Welche Rolle spielen Antikörper im Immunsystem?
Antikörper im Immunsystem sind Proteine, die von bestimmten weißen Blutkörperchen, sogenannten Lymphozyten, produziert werden. Diese Proteine sind speziell darauf programmiert, eindringende Viren, Bakterien oder andere fremde Mikroben, sogenannte Antigene, anzugreifen und abzutöten. Es gibt fünf Subtypen von Antikörpern oder Immunglobulintypen (Ig). Vier davon liegen in der frei schwebenden Form der Antikörper IgA, IgE, IgG und IgM vor. IgD tritt nicht so häufig auf und ist an die äußere Membran von B-Zellen gebunden.
Alle Antikörper im Immunsystem sind in Form und Funktion ähnlich, aber jeder hat eine spezifische Rolle. Antikörper sind Y-förmige Proteine mit Rezeptorstellen an beiden Nordpolen, sogenannten Paratopen, die empfängliche Andockstellen von Antigenen oder Epitopen anziehen. Jeder einzelne Antikörper hat zwei Paratope, die so programmiert sind, dass sie an zwei einzelne Epitope von Fremdantigenen binden.
Frei schwebende Antikörper im Immunsystem navigieren auf der Suche nach Antigenen durch Körperflüssigkeiten. Antikörper im Immunsystem, die hauptsächlich im Blut vorkommen, sind IgG und IgM. Der IgG-Antikörper immobilisiert das eindringende Antigen effektiv mit einer Beschichtung, die die Zelle zur Zerstörung durch andere Mitglieder des Immunsystems, wie T-Zellen, markiert. IgG hat auch die Fähigkeit, sich in andere Körpergewebe zu bewegen, um die gleiche Funktion zu erfüllen. IgM lokalisiert und tötet mit Hilfe von T-Zellen eindringende Bakterien, die möglicherweise im Blutstrom vorhanden sind.
Zwei weitere frei schwebende Antikörper im Immunsystem, IgE und IgA, werden ebenfalls als Scouts bezeichnet. IgE induziert die Freisetzung von Histaminen, um eindringende Allergene anzugreifen. IgA kommt in Körperflüssigkeiten und Sekreten vor. Dieses Immunglobulin schützt vor eindringenden Antigenen in Bereichen wie den Atemwegen und dem Darmtrakt. Es ist auch in Tränen und Speichel enthalten.
IgD sind Antikörper im Immunsystem, die in der Membranschicht von B-Zellen eingeschlossen sind. Dieses Immunglobulin unterstützt die B-Zelle bei der Identifizierung von Antigenen. Nachdem das spezifische Antigen identifiziert wurde, wird ein Notruf ausgelöst, um andere Killerzellen im Immunsystem, typischerweise T-Zellen, darauf hinzuweisen, dass ein Eindringling entdeckt wurde. Die T-Zellen arbeiten mit den B-Zellen zusammen, um das Antigen effektiv zu zerstören.
Nachdem eine B-Zelle so programmiert wurde, dass sie mit Hilfe des IgD-Immunglobulins bestimmte Krankheitserreger identifiziert, sendet sie Gedächtniszellen als zusätzliches Element des Immunsystems aus. Diese Gedächtniszellen wirken als Antikörper im Immunsystem, indem sie leicht fremde Antigene identifizieren, für deren Erkennung sie zuvor programmiert wurden. Dies ermöglicht einen spezifischeren Notruf und eine schnellere Antwort durch T-Zellen. Impfungen wirken der Vorbeugung von Krankheiten entgegen, da B-Zellen die injizierte Mikrobe anfangs angriffen und Gedächtniszellen bildeten, um gegen die Mikrobe zu kämpfen, falls diese wieder im Körper auftreten sollte.