Was ist die Rolle von Dopamin?
Dopamin bezieht sich auf einen Katecholamin-Neurotransmitter, der besonders wichtig für die Regulierung und Kontrolle der sensorischen und motorischen Aktivität ist. Es wird im Gehirn produziert und ist als Neurotransmitter für die Initiierung oder Unterbrechung von Nervenzellsignalen erforderlich. Es ermöglicht die kontinuierliche Kommunikation von Neuronen über synaptische Lücken. Obwohl Dopamin in winzigen Mengen hergestellt wird, beeinflusst es die Stimmung sowie das reproduktive und lustsuchende Verhalten. Zu viel davon führt zu Symptomen einer Schizophrenie, während zu wenig für die Parkinson-Krankheit typisches Zittern verursacht.
Innerhalb des Großhirns gibt es als Basalganglien bezeichnete Cluster grauer Substanz, die maßgeblich an der Bewegung, Koordination und Übertragung von Impulsen an die Substantia nigra beteiligt sind. Die für die Dopaminproduktion verantwortliche Substantia Nigra ist eine Gruppe von Neuronen im Mittelhirn, die für die Kommunikation mit den Basalganglien erforderlich sind. Dieser Neurotransmitter wird auch vom Hypothalamus und vom ventralen Tegmentum hergestellt, einer Struktur des Mittelhirns, die sich direkt neben der Substantia Nigra befindet.
Bestimmte Verhaltensweisen sind überlebensnotwendig und werden als Hunger, Durst und Libido empfunden. Der als Belohnungssystem bezeichnete Mechanismus für lustsuchende Verhaltensweisen des Gehirns umfasst das Tegmentum und den Nucleus accumbens, limbische Systemstrukturen, die aus Dopamin-produzierenden Nervenzellen bestehen. Der Nucleus accumbens erhält Informationen, die als Belohnung, als Befriedigung oder als Genuss vom Tegmentum interpretiert werden, und Dopamin ist der notwendige Neurotransmitter. Dopamin spielt eine Hauptrolle in der Sucht und wird direkt von häufig missbrauchten Drogen beeinflusst, insbesondere von Kokain, Heroin und Amphetamin.
Die Ätiologie der Schizophrenie wurde mit einem Dopaminüberschuss in Verbindung gebracht, es wird jedoch auch angenommen, dass andere Neurotransmitter ebenfalls eine Rolle spielen. Schizophrenie bezieht sich auf eine schwere psychische Erkrankung, die durch sensorische Verzerrungen, irrationales Denken und Entzugsverhalten gekennzeichnet ist. Die Theorie der Rolle von Dopamin bei Schizophrenie besagt, dass psychotische Symptome wie Halluzinationen auf ungewöhnlich hohe Dopaminspiegel zurückzuführen sind, die durch Überempfindlichkeit oder eine übermäßige Menge an Rezeptoren verursacht werden. Als besonders wirksam bei der Behandlung von Schizophrenie haben sich Arzneimittel erwiesen, die so wirken, dass sie Dopaminrezeptoren blockieren und dadurch die produzierte Menge verringern.
Die Parkinson-Krankheit, die durch Schütteln in Ruhe, Koordinationsverlust und Schlurfen gekennzeichnet ist, wird durch ein Defizit des Dopaminspiegels verursacht, das durch die Zerstörung von Nervenzellrezeptoren in der Substantia nigra verursacht wird. Zu dem Zeitpunkt, an dem motorische Manifestationen auftreten, sind bis zu 80% der Zellen zerstört, was typischerweise bei Menschen über 60 Jahren der Fall ist. Die Behandlung mit oral verabreichtem Dopamin scheint effektiv zu sein. Da es jedoch die Blut-Hirn-Schranke nicht leicht durchdringen kann, wird ein anderes Medikament, das in Dopamin umgewandelt werden kann und als Levodopa bezeichnet wird, häufig mit Erfolg eingesetzt. Mit fortschreitender Parkinson-Krankheit wird Levodopa weniger hilfreich.