Welche Rolle spielt die Speiseröhre im Verdauungssystem?
Die Speiseröhre ist neben Mund und Rachen der Beginn eines langen Nahrungswegs im Körper. Diese Röhre befindet sich vor der Wirbelsäule, aber hinter der Luftröhre und dem Herzen. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, Lebensmittel über winzige Kontraktionen, die als Peristaltik bezeichnet werden, von einem Schließmuskel am unteren Rand des Rachens durch einen anderen Schließmuskel am unteren Magenrand zu befördern. Eine weitere Rolle der Speiseröhre im Verdauungssystem besteht darin, die Nahrung mit Schleim zu schmieren, wenn sie in den Darm gelangt.
Vor dem Erreichen der Speiseröhre im Verdauungssystem ist das Essen in der Regel für den Eintritt gut vorbereitet. Es wird nicht nur an den scharfen Kanten von bis zu 32 Zähnen zerkleinert und abgerundet, sondern auch vom Speichel des Mundes durchgeknetet. Diese Flüssigkeit enthält die Enzyme, Schmiermittel und Säurereduzierer, die erforderlich sind, um die Nahrung auf ein langes, formbares Brot zu reduzieren, bis sie den oberen Schließmuskel der Speiseröhre am unteren Rand des Rachens oder des Rachens erreicht.
Beim Verschlucken öffnet sich dieser anfängliche Schließmuskel, während der angrenzende Kehldeckel die zur Lunge führende Luftröhre verschließt. Dies ist die erste Aufgabe der Speiseröhre im Verdauungssystem - Menschen daran zu hindern, Nahrung oder Wasser einzuatmen. Sobald die Nahrung in die Speiseröhre gelangt ist, schließt sich der Schließmuskel und der Kehldeckel gibt die Luftröhre frei.
Während die Nahrung den ca. 8 Zoll (ca. 0,2 Meter) langen Ösophagus hinunterwandert, wird sie von vier Schichten kontrahierenden Gewebes gepolstert, das mit Schleim ausgekleidet ist. Die innerste Schicht heißt Tunica Mucosa , gefolgt von Tunica Submucosa , Tunica Muscularis und schließlich der Tunica Serosa auf der Außenseite. Diese beiden äußeren Schichten der Speiseröhre ziehen sich zusammen, bis die Nahrung den unteren Schließmuskel der Speiseröhre erreicht und direkt unterhalb des Herzens in den Magen gelangen kann. Die Rolle der inneren zwei Schichten besteht darin, das Lebensmittel anzufeuchten und die äußeren zwei Schichten zu schützen.
Nahrung verlässt die Speiseröhre auf dem Weg des Verdauungssystems, um in ein saures, denaturierendes Bad mit Magensäften im Magen zu gelangen, gefolgt vom Dick- und Dünndarm, dann dem Dickdarm und dem Rektum. Unterwegs zerlegen die Enzyme und Bakterienkolonien des Traktes die Nahrung in zelluläre Bestandteile, die dann absorbiert werden können, um die für das Überleben erforderlichen Nährstoffe bereitzustellen. Die Speiseröhre hat dagegen keine absorbierenden Eigenschaften.
Insbesondere bei Rauchern oder starken Trinkern können sich verschiedene Erkrankungen der Speiseröhre entwickeln. Sodbrennen und Verdauungsstörungen sind häufige Probleme. Einige erleiden Schäden an den Ösophagussphintern, die zu einer sauren Refluxkrankheit führen. Andere können Krebs der Speiseröhre entwickeln.