Welche Rolle spielt der frontale Cortex?
Die Hauptaufgabe des frontalen Kortex besteht darin, die Funktionsweise anderer Teile des Gehirns zu steuern und zu koordinieren, und zwar sowohl durch bewussten Denk- und Entscheidungsprozess als auch durch die Nutzung anderer neuronaler Ressourcen auf unbewusster Ebene. Dies beinhaltet, dass Eingaben von allen Sinnen des Körpers empfangen und verarbeitet werden, um die wichtigsten Informationen hervorzuheben. Der frontale Kortex ist auch verantwortlich für die Fähigkeit des Gehirns, langfristige Pläne zu erstellen, spielt eine Rolle bei der Steuerung von Emotionen und ist an Kreativität und originellem Denken beteiligt.
Eine Schlüsselfunktion dieser Hirnregion ist die Integration und Filterung sensorischer Informationen. Die menschlichen Sinne versorgen das Gehirn mit einer Fülle von Sinnesinformationen aus der Welt, und das Gehirn kann nicht alles direkt verarbeiten. Eine der Aufgaben des präfrontalen Kortex ist das Filtern und Sortieren von sensorischen Informationen. Auf diese Weise können wichtige Informationen erkannt, berücksichtigt und verarbeitet werden, während trivialere Informationen ignoriert werden können.
Impulskontrolle und Langzeitplanung sind entscheidende Fähigkeiten für den Menschen, die in der Funktion der Frontalrinde verankert sind. Ein gut funktionierender Frontallappen kann Impulse filtern, die an anderer Stelle im Gehirn auftreten. Dieser Prozess ermöglicht es dem Gehirn, Impulse, die unter bestimmten Umständen wertvoll, unter anderen jedoch unangemessen sind, selektiv zu überschreiben. Eine ähnliche Angstreaktion tritt auf, wenn eine physische Gefahr besteht und wenn ein wichtiges, aber herausforderndes Treffen ansteht. Die Flucht ist jedoch nur in einer dieser Situationen eine angemessene Reaktion. Die frontale Kortikalis ist dafür verantwortlich, zu bestimmen, welche Situation tatsächlich einen Flug rechtfertigt.
Diese Region des Gehirns ist auch dafür verantwortlich, kurzfristige Impulse zu übersteuern, wenn dies zur Verfolgung langfristiger Ziele erforderlich ist. Der menschliche Instinkt legt nahe, dass das Essen bis zur Nahrungsaufnahme eine angemessene Überlebensstrategie darstellt. Die frontale Kortikalis ist in der Lage, die mit einem solchen Plan verbundenen langfristigen Nachteile zu erkennen. Schäden an diesem Teil der Hirnrinde können dazu führen, dass langfristige Pläne nicht eingehalten werden können, und können sich als Apathie äußern.
Die Frontalrinde ist einer der Bereiche des menschlichen Gehirns, die sich zuletzt entwickelt haben. Als solches beschäftigt es sich größtenteils mit relativ neuen kognitiven Funktionen wie der Sprache, für deren Verarbeitung die meisten anderen Säugetiergehirne nicht ausgelegt sind. Patienten, die eine Schädigung bestimmter Teile der Frontalrinde erlitten haben, haben Schwierigkeiten mit Sprachaufgaben.
Der Frontallappen spielt auch eine Rolle bei der Erstellung und dem Zugriff auf Erinnerungen. Es bestimmt weitgehend, welche Informationen es wert sind, für einen zukünftigen Abruf abgelegt zu werden, und eine Beschädigung dieser Region kann zu Problemen beim Erstellen und Abrufen von Erinnerungen führen. Diese Assoziation mit dem Arbeitsgedächtnis knüpft an eine zusätzliche Funktion des Frontalkortex an, nämlich seine Rolle in der Kreativität. Patienten, die in diesem Bereich einen Schaden erlitten haben oder eine Lobotomie hatten, die die Verbindung zu dieser Region trennte, zeigen ein stark reduziertes Maß an kreativem Denken.