War Alexander Graham Bell der wahre Erfinder des Telefons?

Alexander Graham Bell, ein in Schottland geborener Wissenschaftler und Erfinder, wurde lange als Erfinder des Telefons angepriesen, aber diese Tatsache wurde kürzlich bestritten. Bell wanderte im Alter von 23 Jahren nach Kanada aus und entwickelte sofort ein Interesse an Kommunikationsmaschinen. Sein erster Entwurf war ein Klavier, das seine Musik mit Strom aus der Ferne übertragen konnte. Er studierte an der Boston University, wo er schließlich ein Telefon entwickelte, das gesprochene Sprache übertragen konnte. Bell erhielt am 7. März 1876 ein Patent für das Telefon, was auch seinem Schwiegervater zu verdanken war, der seine Forschung finanziell unterstützte.

Einige Jahre vor Bell schuf der in Italien geborene Erfinder Antonio Santi Giuseppe Meucci einen Apparat, der die Stimme auf Distanz übertragen konnte. Meucci wollte das Telefon nicht erfinden. Alles, was er wollte, war eine Art der Kommunikation zwischen dem Keller und dem ersten Stock seines Hauses auf Staten Island. Dieser Vorläufer des Telefons entstand 1871 und nur drei Jahre später veröffentlichte Meucci einen Artikel über die Erfindung. Aus finanziellen Gründen verfolgte Meucci nie ein Patent für das Telefon und verlor seinen Platz in der Geschichte.

Etwa zur gleichen Zeit, als Bell einen Telefonprototyp erstellte, arbeitete die in Amerika geborene Wissenschaftlerin Elisha Gray auch an einem Kommunikationsgerät. Historiker glauben heute, dass sowohl Gray als auch Bell das Telefon zur gleichen Zeit erfunden haben, ohne voneinander zu wissen. Laut offiziellen Unterlagen reichte Gray eine Stunde vor Bell eine vorläufige Patentanmeldung oder einen Vorbehalt für das Telefon ein. Die Anmeldegebühr von Gray wurde jedoch erst Stunden später im Cash Blotter verbucht, wodurch Bell den Vorteil hatte. Gray verklagte Bell vor Gericht, um zu beweisen, dass das Telefon tatsächlich seine Erfindung war, doch Bell gewann schließlich und wurde als offizieller Erfinder des Telefons eingetragen.

In den meisten Teilen Europas gilt Meucci offiziell als Erfinder des Telefons, wie es von der Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti, festgelegt wurde . Im Juni 2002 verabschiedete das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten eine symbolische Gesetzesvorlage, mit der Meucci offiziell als führender Erfinder des Telefons anerkannt wurde.