Was sind Ammoniten?

Ammoniten waren eine wichtige Gruppe von Meeresmollusken, die seit 360 Millionen Jahren in den Ozeanen der Erde vor rund 425 Millionen Jahren, während der silurischen Zeit vor 65,5 Millionen Jahren, zahlreich vorkamen, als sie zusammen mit den Dinosauriern und vielen anderen Kladen ausgestorben waren .

Ammoniten waren Kopffüßer, die am engsten mit lebenden Tintenfischen, Tintenfischen und Tintenfischen verwandt waren, obwohl alle ihre nächsten Verwandten ausgestorben sind. Sie lebten in einer charakteristischen Spiralschale, die sie mit Gas füllen und verwenden konnten, um auf einem gewünschten Niveau im Wasser zu schwimmen. Einige Ammoniten hatten nicht spiralförmige Schalen, einschließlich komplexer Wirbelmuster. Den Namen der Ammoniten erhielt sie von Plinius dem Älteren, der sie nach dem ägyptischen Gott, der häufig mit den Hörnern eines Widders dargestellt wurde, "Hörner Ammon" nannte.

Zu der Zeit, als sie sich entwickelten, waren Ammoniten zusammen mit anderen raffinierten Mollusken eine der intelligentesten Spezies auf dem Planeten. Sie hatten große Augen, um Beute und Tentakel zu finden, mit denen sie es greifen konnten. Einige Ammoniten waren gute Schwimmer mit hydrodynamischen Muscheln, andere schwammen wahrscheinlich nur herum und waren Bodenfresser. Die Rekonstruktion des Ammoniten-Lebensmodus ist schwierig, da sie keine lebenden nahen Verwandten haben. Vieles wurde jedoch gelernt, indem Modelle ihrer Muscheln erstellt und mit ihnen in Wassertanks experimentiert wurden.

Ammonitenfossilien sind sehr verbreitet, da sie aufgrund ihrer frei schwebenden Lebensweise häufig in einem sehr sauerstoffarmen Meeresboden lebten. Als sie starben und sanken, gab es nur wenige Organismen, die die Überreste abbauen konnten. Zement würde sich in einer als Konkretion bekannten Struktur um die Schale ansammeln, wodurch diese weiter konserviert und eine Verschlechterung verhindert würde. Heute können diese Konkretionen als runde Knötchen an Land gefunden werden. Wenn Sie sie mit einem Dorn aufbrechen, können Sie ein Fossil im Inneren entdecken.

Einige Ammonitenfossilien sind so gut erhalten, dass ein innerer schillernder Belag erhalten bleibt, der während des Lebens die innere Schicht der Tierhülle bedeckt. Beim Polieren werden einige dieser Fossilien zu Edelsteinen, einem Mineral, das als Ammolit bezeichnet wird. Ammolite wird in Kanada in kleinen Mengen kommerziell abgebaut und für Schmuck verwendet. Es ist neben Bernstein und Perle eines der wenigen biogenen Edelsteine.