Was sind basale Wirbeltiere?
Ein "basales" Wirbeltier bedeutet ein Wirbeltier an der Basis des Wirbeltierstammbaums, entweder eines der Wirbeltiere, aus denen sich alle anderen entwickelt haben, oder ein enger Verwandter desselben. Einige basale Wirbeltiere sind Wirbeltiere der Stammgruppe, was bedeutet, dass sie älter sind als der früheste gemeinsame Vorfahre aller lebenden Wirbeltierarten.
Wirbeltiere sind wie alle anderen tierischen Phyla extrem alt. Das erste basale Wirbeltierfossil ist wahrscheinlich Yunnanozoon lividum , das vor 530 Millionen Jahren im heutigen China lebte, obwohl einige Forscher anderer Meinung sind und die Art eher als Hemichordat als als echtes Chordat (Wirbeltier) bezeichnen. Ein anderes basales Wirbeltier, Pikaia gracilens , ähnelt einer modernen Lanzette. Ein drittes basales Wirbeltier, Myllokunmingia , ist ein primitiver Fisch und eines der frühesten Wirbeltiere. Je nach Artikel, Webseite oder Papier wird jedes als das älteste Wirbeltier bezeichnet.
Es ist ein Rätsel, wie sich die basalen Wirbeltiere ursprünglich entwickelt haben. Es besteht allgemeiner Konsens darüber, dass eine Wirbelsäule zum Schwimmen hilfreich ist, Muskeln etwas zum Anziehen verleiht und die schlanke "S" -förmige Fortbewegung erzeugt, die wir häufig mit Fischen assoziieren. Das erste Wirbeltier war möglicherweise ein sedimentierendes Tier, das einen flacheren Körper zum Schwimmen entwickelte, eine mobile Larve, die ihre Larvenmerkmale bis ins Erwachsenenalter beibehielt, oder eine stationäre Filterfütterung, die sich zu einem frei schwimmenden Tier entwickelte. Wir wissen es nicht genau, denn der Fossilienbestand ist alles andere als perfekt.
Laut molekularen Studien sind Manteltiere, auch Seespritzer genannt, die nächsten lebenden Verwandten von Wirbeltieren. Manteltiere werden als Akkordate betrachtet, aber nicht als Wirbeltiere, da sie in der frühen Phase ihrer Entwicklung eine Notochord haben. Andere Verwandte der Wirbeltiere sind die Hemichordaten, zu denen Tiere wie der Pfeilwurm gehören, und die Stachelhäuter, zu denen Seesterne und Verwandte gehören.
Was auch immer die Ursache für die Entwicklung der basalen Wirbeltiere war, sie wurden relativ schnell zu einer sehr erfolgreichen Gruppe. Seit dem Paläozoikum haben Fische, die zahlreichsten Wirbeltiere, die Meere weitgehend beherrscht. Für die Entwicklung großer und anspruchsvoller Landtiere ist ein Rückgrat ein Muss. Wirbellose Landtiere haben wie Schnecken und Insekten nicht die Tendenz, sehr groß zu werden oder ein komplexes Gehirn zu entwickeln.