Was sind Caniden?
Canids sind eine Familie innerhalb der Ordnung Carnivora und Klasse Mammalia. Der offizielle Name der Familie lautet Canidae. Es umfasst Hunde, Füchse, Wölfe, Dingos, Schakale, Kojoten und afrikanische Wildhunde. Caniden zeichnen sich durch hohe Intelligenz, exklusiven Karneval, komplexe soziale Strukturen, relativ lange Beine und geschmeidige Körper aus, die zum Jagen von Beute geeignet sind, buschige Schwänze, Krallen, scharfe Zähne, den klassischen Canidenschädel und eine längliche Schnauze mit einem empfindlichen Geruchssinn. Caniden können in zwei Gruppen unterteilt werden, Canini (Hunde und Verwandte) und Vulpini (Füchse).
Caniden entstanden im späten Eozän vor etwa 40 Millionen Jahren aus primitiven Fleischfressern von Säugetieren, den Miaciden. Anstatt Raubtiere aus dem Hinterhalt zu sein, sind Caniden kursive Raubtiere, die ihre Beute in langen, offenen Verfolgungsjagden verfolgen. Aufgrund der hervorragenden Sicht und des hervorragenden Geruchs können Canids Beute bis zu einer Entfernung von einer Meile oder mehr erkennen. Ihre geschmeidigen Körper geben ihnen die Ausdauer, weite Strecken zurückzulegen. Wenn sich die Hunde ihrer Beute nähern, töten sie sie mit ihrem kräftigen Biss. Ein Canid, der afrikanische Wildhund, hat einen Bisskraftquotienten (Verhältnis von Bisskraft zu Körpermasse), der unter allen vorhandenen Fleischfressern an erster Stelle steht.
Caniden kommen auf allen Kontinenten außer in der Antarktis vor und leben in zahlreichen Lebensräumen, darunter Grasland, Wüsten, Berge und Wälder. Sie fressen verschiedene Tiere, meist kleine Säugetiere wie Kaninchen. Bei der Jagd in kooperativen Rudeln können Caniden bis auf die größten Tiere, darunter Rinder, Büffel und Warzenschweine, alle töten. Einige Hunde wie Wölfe haben in der Vergangenheit sogar Menschen gejagt, insbesondere junge, schwache oder einsame. Wolfsangriffe sind heutzutage sehr selten, da die Wölfe mit der Neigung, Menschen anzugreifen, wahrscheinlich ausgesucht wurden und die Populationen aufgrund der Konkurrenz mit Menschen und domestizierten Hunden geschrumpft sind.
Die größten Caniden, wie der Dire Wolf, sind inzwischen ausgestorben. Der Dire Wolf war 1,8 m lang und wog bis zu 200 lbs. Das ist größer als die meisten Menschen. Der Düsterwolf gilt als typisches Mitglied der pleistozänen Megafauna, eines Großtieres, das in der jüngeren evolutionären Vergangenheit ausgestorben ist, höchstwahrscheinlich aufgrund menschlicher Eingriffe und Abwehrkräfte. In den La Brea-Teergruben in der Innenstadt von Los Angeles sind zahlreiche Dire-Wolf-Skelette zu finden.
Der berühmteste unter den Caniden ist natürlich der Domestic Dog, eine domestizierte Version des Grey Wolf. Hunde sind seit 12.000 Jahren "bester Freund des Menschen" und folgen uns auf der ganzen Welt und helfen bei der Jagd. Es wird geschätzt, dass es weltweit 400 Millionen Hunde gibt.