Was sind Milligramm?
Milligramm sind sehr kleine Maße des Feststoffgewichts im internationalen metrischen System. Insbesondere ist ein Milligramm ein Tausendstel eines Gramms; um es konkret auszudrücken, die gewöhnliche Mücke wiegt ungefähr 2 Milligramm. Bei imperialen (US-) Messungen gibt es mehr als 28.000 Milligramm in einer Unze. Metrische Maßeinheiten werden häufig für wissenschaftliche und medizinische Zwecke verwendet, auch in den Vereinigten Staaten, die das metrische System nicht für den täglichen Gebrauch übernommen haben. Milligramm wird häufig zur Berechnung der Dosierung von Medikamenten verwendet, da bereits eine geringe Änderung der Menge eines Arzneimittels dessen Wirksamkeit verändern kann.
Das metrische System entstand im Europa des 18. Jahrhunderts zu einer Zeit, in der sich die Messstandards je nach Land und manchmal auch nach Region unterschieden. Zunehmender internationaler Handel und Fortschritte in der Wissenschaft machten ein Standardmesssystem unabdingbar. Nach der Französischen Revolution von 1792 schlug die neue französische Regierung die früheste Form des metrischen Systems vor und akzeptierte sie. In ihrem Bestreben, alte Traditionen zu verdrängen, schlugen die französischen Revolutionäre auch andere neue Maßstäbe vor, etwa einen völlig neuen Kalender, die jedoch nicht so erfolgreich waren. Ironischerweise hatte der US-Patriot und Wissenschaftler Thomas Jefferson ein ähnliches Messsystem vorgeschlagen, das jedoch vom US-Kongress abgelehnt wurde.
Das metrische System arbeitet mit Basiseinheiten wie Gramm, Meter und Liter. Größere oder kleinere Mengen werden mit dem Faktor zehn berechnet; Ein Zentimeter ist beispielsweise ein Zehntel eines Dezimeters, was wiederum ein Zehntel eines Meters ist. Das metrische System entwickelte sich schließlich zu dem gegenwärtigen System, das als Internationales Einheitensystem (SI) bezeichnet wird und von den meisten Nationen auf der ganzen Welt offiziell verwendet wird. Eine berühmte Ausnahme bilden die Vereinigten Staaten, die noch immer das alte britische System verwenden, das heute als imperiales oder US-amerikanisches System bekannt ist. Sogar in den Vereinigten Staaten werden üblicherweise metrische Messungen verwendet, die beispielsweise neben imperialen Messungen an Lebensmittelverpackungen auftreten.
Das Gramm ist so klein, dass der SI das Kilogramm als nützlichere Standardeinheit angenommen hat. Ein Kilogramm entspricht im imperialen System ungefähr 2,2 Pfund. Das Milligramm, das ein Millionstel dieses Gewichts ausmacht, ist eindeutig zu klein, um im Alltag nützlich zu sein. In wissenschaftlichen Bereichen wie Chemie, Physik und Medizin ist das Milligramm jedoch eine übliche Maßeinheit. Nur feste Gegenstände werden in Gramm oder Milligramm gewogen. Das Flüssigkeitsvolumen wird mit dem Liter und dem Milliliter berechnet.
Die häufigste Verwendung von Milligramm im Alltag ist die Bestimmung der Medikamentendosis. Sowohl verschreibungspflichtige als auch nicht verschreibungspflichtige Medikamente werden in Milligramm angegeben, die normalerweise mit der Standardabkürzung „mg“ angegeben werden Bei einigen sehr wirksamen Medikamenten kann der Unterschied zwischen einer wirksamen Dosis und einer Überdosis eine Frage von Milligramm sein.