Was sind Moneraner?
Wissenschaftler kategorisieren häufig sowohl lebende als auch nicht lebende Dinge, um die Welt und ihre Bewohner besser zu verstehen. Lebende Organismen können in Königreiche eingeteilt werden. Obwohl nicht mehr in Gebrauch, wurde das Königreich Moneran lange Zeit als Klassifikation für Lebewesen ohne Kern verwendet. Die einzelligen Organismen in diesem Königreich waren als Monerane oder Prokaryoten bekannt.
Die Praxis der Gruppierung lebender Organismen in der Biologie heißt Taxonomie. Im 19. und fast im 20. Jahrhundert unterschieden Wissenschaftler biologische Organismen als Pflanzen, Tiere oder mikroskopisch kleine einzellige Organismen, die irgendwo zwischen den beiden lagen. Ein Wissenschaftler namens Ernst Haeckel nannte die letztgenannte Gruppe Protista und schloss Monera als eine von acht Abteilungen in diese Gruppierung ein.
Moneraner unterschieden sich von ihren Gegenstücken durch einige signifikante Unterschiede. In den meisten Zellen ist ein Kern die zentrale Lebenskraft. Es steuert die Zelle bei der Aufteilung, dem Wachstum und der Reproduktion von Nahrungsmitteln. Monerane führen diese Prozesse ohne Zuhilfenahme eines Kerns oder anderer komplexer Strukturen durch, die als Organellen bekannt sind. Sie stützen sich vielmehr auf Moleküle, die sich in der Zelle befinden.
Diese Zellen können alleine überleben, obwohl sie in Clustern gefunden werden können. Der Fortpflanzungsprozess bei Moneranen ist ebenfalls unterschiedlich, da sie nicht wie die meisten anderen Zellen einer Zellmitose unterliegen. Sie vermehren sich vielmehr durch binäre Spaltung oder einfache Aufteilung der Zelle.
Zwei weitere Unterteilungen unterscheiden Monerane voneinander: Bakterien und Cyanobakterien. Bakterien kommen fast überall auf der Welt vor und überleben, indem sie an Oberflächen mit einer klebrigen Zellwand anhaften und so Nahrung und Feuchtigkeit gewinnen. Diese Kreaturen sind auch sehr langlebig, da sie bei Temperaturen und Bedingungen überleben können, die für andere lebende Organismen nahezu unbewohnbar sind. Zum Beispiel können sie ohne Sauerstoff atmen. Cyanobakterien hingegen sind pflanzenähnlicher, da sie Photosynthese betreiben und eine wichtige Nahrungsquelle in den Weltmeeren darstellen.
Mitte des 20. Jahrhunderts hatten Wissenschaftler die Moneraner als eine völlig separate Einheit von Protista getrennt. In diesem neuen System wurde jeder einzellige Organismus, dem ein Kern fehlt, als ein Moneran angesehen, wohingegen jeder ähnliche Organismus mit komplexen eingeschlossenen Kernstrukturen - oder Organellen - den Namen Protista behielt. Animalae, Plantae und Fungi rundeten dieses System der Klassifikation mit fünf Königreichen ab.
1991 erlangte ein neues System der Taxonomie in der wissenschaftlichen Gemeinschaft allgemeine Anerkennung. Nach diesem neuen System wurde das Königreich Monera zugunsten von zwei getrennten Gruppierungen verworfen: Archaeen und Bakterien. Während die meisten Wissenschaftler dieses neue System akzeptierten, haben einige Holdouts das alte System beibehalten.