Was sind ferngesteuerte Fahrzeuge?

ROVs oder ferngesteuerte Fahrzeuge sind Roboter, die dorthin fahren, wo Menschen sie nicht können. Raumsonden können als ferngesteuerte Fahrzeuge betrachtet werden, obwohl sich der Begriff normalerweise auf die auf dem Meer angebrachten Versionen bezieht - ferngesteuerte Unterwasserfahrzeuge. Diese werden für alle möglichen nützlichen Zwecke verwendet, z. B. zum Aufsuchen von U-Boot-Ölvorkommen oder zur Beobachtung des Unterbodens des Packeises der Antarktis. ROVs sind wichtig für die Zukunft der Menschheit, da sie dazu verwendet werden, Ressourcenvorkommen tief unter Wasser zu lokalisieren, um unsere zukünftigen Bedürfnisse zu erfüllen. Zum Beispiel enthält der Meeresboden riesige Mengen an Methan-Clathrat, einen sauber brennenden Brennstoff und zahlreiche Manganknollen, aus denen wichtige Legierungen hergestellt werden können.

ROVs wurden ursprünglich aus Mitteln der US Navy in den 1960er Jahren entwickelt. Das anfängliche Interesse bestand darin, versunkene Schiffe und andere verlorene Artefakte vom Meeresboden zu bergen. Der Weltrekord für eine Taucher-Abfahrt liegt bei nur 318 m (1.043 ft), aber hochmoderne ROVs können bis zu 3.000 m (9.842 ft) tief tauchen. Dies geht nur bis in etwa die Hälfte der Weltmeere - aber weitere Verbesserungen werden den Rest öffnen. ROVs können Umgebungen erforschen, die für menschliche Taucher zu feindlich sind, wie zum Beispiel geothermische Tiefseequellen und Polarwasser. Wissenschaftliche Missionen, die ROVs einsetzen, haben eine Reihe neuer Arten und Ökosysteme entdeckt. Die extremophilen Bakterien und Organismen, die sie entdeckt haben, wurden von einigen als Zeichen dafür angesehen, dass das Leben in exotischen Umgebungen auf anderen Planeten überleben könnte.

Um mit der Oberfläche in Kontakt zu bleiben und Energie und Anweisungen zu erhalten, werden ROVs normalerweise über ein Versorgungskabel mit einem Oberflächenschiff verbunden. Dieses Kabel enthält Datenverbindungen, Netzkabel und für Hochleistungsanwendungen wie Graben, Hydraulik. ROVs waren entscheidend für den Fortschritt der Öl- und Gasunternehmen in den 1980er Jahren, die von Landvorkommen wegschauten, um zu sehen, was die Ozeane zu bieten hatten. Seit dem Einsatz von ROVs wurden am Boden der Weltmeere Ölreserven im Wert von mehreren Milliarden US-Dollar entdeckt. Alles, was im Ozean lebt, stirbt schließlich und sinkt zu Boden, wobei eine tiefe Schicht organischen Drecks zurückbleibt, der nach Millionen von Jahren in nützliche Kohlenwasserstoffe umgewandelt wird.

ROVs können auch zum Verlegen von Unterseekabeln verwendet werden, die für unsere weltweite Kommunikationsinfrastruktur von entscheidender Bedeutung sind. Diese Kabel müssen häufig unter ein paar Fuß Erde eingegraben werden, um ihre Stabilität zu gewährleisten.