Was sind Nagetiere?
Nagetiere sind eine Reihenfolge kleiner Plazenta -Säugetiere, die durch ihre Schädel, kontinuierlich wachsende Zähne und scharfe Schneidezähne gekennzeichnet sind, mit denen sie Holz nagen, harte Nüsse aufbrechen und Raubtiere beißen. Ihr Name bedeutet in Latein "nagen". Einige Nagetiere umfassen Chipmunks, Hamster, Rennmäuse, Gophers, Stachelschweine, Mäuse, Ratten, Eichhörnchen, Biber und Meerschweinchen. Sie werden auf allen Kontinenten außer der Antarktis in großer Zahl gefunden und machen 40 Prozent der Artenvielfalt von Säugetieren mit etwa 2.277 Arten aus. Das größte lebende Nagetier, das auf 130 Zentimeter (4,3 Fuß) wachsen kann und bis zu 65 kg wiegen. Vor einigen Millionen Jahren gab es viel größere Nagetiere, darunter Phoberomys Pattersoni , was 3 m (9,8 ft) lang war, mit einem Schwanz von 1,5 m (5 ft.) Und wahrscheinlich etwa 700 kg (etwa 700 kg1.450 lb), ungefähr so groß wie eine Kuh, und die noch größere, kürzlich entdeckte Josephoartigasia monesi , die ungefähr eine metrische Tonne wog, obwohl die größten Personen möglicherweise 2,5 Tonnen gewogen haben. Das ist ein großer Nagetier.
Die häufigsten Nagetiere sind Mäuse, Ratten, Eichhörnchen, teilweise auf ihre Fähigkeit, sich an Umgebungen anzupassen, die stark von Menschen besiedelt wurden, obwohl sie in großer Zahl in freier Wildbahn vorkommen. Wie andere Nagetiere sind sie aufgrund ihrer geringen Größe, hohen Fortpflanzungsraten, hohen Geschwindigkeiten und der Fähigkeit, durch Barrieren zu nagen und eine breite Palette von Lebensmitteln zu verbrauchen, erfolgreich. Alle Nagetiere sind Pflanzenfresser. Ihre primären Raubtiere sind Füchse, Katzen und Hunde. Aufgrund ihrer oft schmutzigen Natur und geringer Größe sind Nagetiere eine Gruppe von Säugetieren, die von Menschen nicht häufig als Nahrung konsumiert werden, obwohl einige Kulturen, wie im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten, Eichhörnchen selten konsumieren.
Die fossile Aufzeichnung von nagetierähnlichen Tieren beginnt vor etwa 65 Millionen Jahren im Paläozän, kurz nach dem Aussterben der nicht-avianischen Dinosaurier. Vor etwa 35 Millionen Jahren haben sich Nagetiere in die Vorfahren von Beavers, The Dorrouse, Eichhörnels und anderen modernen Gruppen diversifizierten. Ihre engsten Verwandten sind die Lagomorphen, darunter Kaninchen, Hasen und Pikas.