Was sind verstreute Scheibenobjekte?

Verstreute Scheibenobjekte gehören zu den entferntesten und kältesten Objekten im Sonnensystem. Sie befinden sich zwischen 35 und 1.000 AE von der Sonne entfernt. Bei Exzentrizitäten von bis zu 55 Grad bewegen sich einige relativ zur Ebene der Ekliptik so weit "vertikal" wie "horizontal". Im Gegensatz zu den meisten anderen Objekten im Sonnensystem, wie den Planeten und den meisten Asteroiden, weisen diese Objekte stark geneigte und exzentrische Umlaufbahnen auf, wobei kreisförmige Umlaufbahnen eher die Ausnahme als die Norm darstellen.

Der größte ist Eris, dessen Entdeckung 2003 die formale Definition des Wortes "Planet" und die Herabstufung von Pluto aus der Planetenklassifikation hervorrief. Eris wird zusammen mit Pluto, dessen Größe und Masse es übersteigt, und Ceres, der zuvor als der größte Asteroid galt, als Zwergplanet eingestuft. Verstreute Scheibenobjekte werden als Teilmenge von transneptunischen Objekten betrachtet. Dies ist ein Überbegriff, der für jeden Körper außerhalb der Umlaufbahn von Neptun verwendet wird, einschließlich Pluto.

Obwohl ihr Ursprung nicht vollständig geklärt ist, wird angenommen, dass verstreute Scheibenobjekte zuvor Mitglieder des Kuiper-Gürtels waren, die durch enge Begegnungen mit Neptun in exzentrische, verstreute Bahnen ausgeworfen wurden. Sie haben einige der kältesten Oberflächen im Sonnensystem mit Temperaturen zwischen 30 K und 55 K. Von der Oberfläche eines Sterns aus würde die Sonne kaum mehr aussehen als ein außergewöhnlich heller Stern.

Da Pluto ungefähr 32 AE von der Sonne entfernt ist, reichen die Streuobjekte von etwas weiter bis über 30-mal weiter von der Sonne entfernt als Pluto. Es gibt keine, die näher an der Sonne liegen als 35 AE, da sie in diesem Bereich dem Gravitationseinfluss von Neptun unterliegen und beginnen, ihre Umlaufbahnen zu normalisieren.