Was sind einige ausgestorbene Arthropoden?
Arthropoden sind ein riesiges Tierstammhaus, zu dem Krebstiere, Spinnentiere, Myriapoden (Tausendfüßer und Tausendfüßer), Insekten und deren nahe Verwandte gehören. Mit über einer Million beschriebenen Arten machen Arthropoden 80% aller lebenden Arten aus. Wenn Außerirdische die Erde besuchen und eine Probe eines "typischen Erdtiers" entnehmen müssten, würden sie einen Arthropoden nehmen.
Obwohl es heute Millionen lebender Arthropodenarten gibt, gibt es viele weitere Millionen ausgestorbener Arthropoden, die in der 600-Millionen-jährigen Geschichte des vielzelligen Lebens ausgestorben sind. Paläontologen haben einige Zehntausende dieser ausgestorbenen Arthropoden als Fossilien ausgegraben und ihr Bestes getan, um zu analysieren, wie sie genau aussahen und wie sie lebten. Es wurde eine enorme Menge an Wissen entdeckt, und jetzt wissen wir über viele Arten ausgestorbener Arthropoden Bescheid, die seit Hunderten von Millionen von Jahren nicht mehr leben.
Arthropoden sind eine der vielen Phyla, die vor 542 Millionen Jahren an der Grenze zwischen Kambrien und Präkambrien entstanden sind. Tatsächlich zeigen immer mehr Beweise, dass Arthropoden bereits vor 555 Millionen Jahren oder mehr in der Ediacaran-Zeit aufgetreten sind. Diplichniten und Parvancorina sind zwei frühe Arthropodenkandidaten. Man nimmt an, dass sich Arthropoden im späten Präkambrium von den Samtwürmern (Onychophoren) abgespalten haben. Einige dieser segmentierten frühen Formen ausgestorbener Arthropoden wirken wie primitive Trilobiten.
Der berühmteste aller ausgestorbenen Arthropoden ist mit Sicherheit der Trilobit, der schildförmige Arthropode, der im Kambrium sehr erfolgreich war, bevor er in einen tiefen Niedergang geriet. Trilobiten wurden möglicherweise von frühen Fischen, die intelligenter waren und einen schnelleren Stoffwechsel hatten, übertroffen. Trilobiten-Fossilien sind so zahlreich, dass Sie sie für ein paar Dollar bei eBay und anderen fossilen Quellen kaufen können.
Ein anderer früher Gliederfüßer waren die Eurypteriden, Seeskorpione, die während des Kambriums auftauchten und für den Rest des Paläozoikums existierten, was schließlich zu Landskorpionen führte, bevor sie ausgestorben waren. Einige dieser Seeskorpione, wie Jaekelopterus , waren 2,5 m lang und größer als ein Mann.
Arthropoden waren die ersten rein terrestrischen Landtiere, die Fossilien hinterließen , wie die Entdeckung eines 428 Millionen Jahre alten fossilen Tausendfüßlers, Pneumodesmus newmani, belegt . Innerhalb von 10 Millionen Jahren tauchen Hundertfüßer auch im Fossilienbestand auf. Diese Tiere entwickelten sich wahrscheinlich aus aquatischen Versionen, die Schwämme und kleine Krebstiere fraßen.
Als Pflanzen das Land besiedelten, begleiteten sie Arthropoden. Es dauerte mehr als 50 Millionen Jahre, bis sich Fische zu Beinen entwickelten und anfingen, an Land herumzulaufen, Amphibien zu werden und Arthropoden zu jagen. In dieser Zeit, vor ungefähr 375 Millionen Jahren, begannen sich größere Arthropoden zu entwickeln, deren Körper durch den hohen Sauerstoffgehalt in der Erdatmosphäre ermöglicht wurden. Da Arthropoden kein geschlossenes Kreislaufsystem haben, ist ihre Größe durch den Sauerstoff begrenzt, den sie passiv aufnehmen können.
In dieser Zeit, die wegen all der Kohlevorkommen, die die Wälder der Zeit hinterließen, als Karbon bezeichnet wurde, gab es Verwandte von Libellen, wie Meganeura mit zwei Fuß-Flügelspannweiten, und einen Verwandten der Tausendfüßer, Arthropleura , der etwa 2,5 m erreichte ) in der Länge mit den alten Seeskorpionen für den Titel des größten bekannten Arthropoden zu binden.