Was sind einige der vorgeschlagenen Methoden für interstellares Reisen?
Da die Sterne so weit voneinander entfernt sind, beinhalten die vorgeschlagenen interstellaren Reisemittel entweder sehr lange Reisen oder sehr schnelle Mittel, um dorthin zu gelangen. Wir konzentrieren uns auf die schnellen Wege, denn niemand möchte lange auf sein Reiseziel warten.
Es gibt vier Möglichkeiten für interstellare Reisen, die ernst genommen werden. Es handelt sich um einen Kernimpulsantrieb - eine der ersten vorgeschlagenen fusionsgetriebenen Raketen, von Lasern angetriebene leichte Segel und Antimaterieantrieb. Von diesen scheinen Antimaterie-Antrieb und leichte Segel am vielversprechendsten zu sein, da sie am schnellsten sind. Antimaterie oder leichte Segel könnten unter Ausnutzung des relativistischen Effekts der Zeitdilatation ähnliche Geschwindigkeiten wie Licht erreichen, wodurch die interstellare Reise nach Alpha Centauri, die vier Lichtjahre entfernt ist, weniger als ein Jahr dauern könnte.
Die übrigen Methoden der interstellaren Fortbewegung, des nuklearen Impulsantriebs und der Fusionsraketen sind auf Geschwindigkeiten von maximal etwa 10% des Lichts beschränkt, was sie von geringerem Interesse macht. Der Antrieb nuklearer Impulse ist jedoch interessant, da er seit 1945 in unserer Reichweite ist. Wenn in den 1950er und 1960er Jahren ein aggressives nukleares Weltraumprogramm betrieben worden wäre, hätte die Menschheit wahrscheinlich in den 1970er Jahren bemannte Expeditionen in das äußere Sonnensystem durchführen können. Nukleare Explosionen sind jedoch nach geltendem Völkerrecht verboten, und der Weltraumvertrag verbietet den Einsatz von Atomwaffen im Weltraum.
Eine der größten Anforderungen für interstellares Reisen besteht darin, sich selbst zu verlangsamen, sobald Sie Ihr Zielsternsystem erreicht haben. Bei Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit muss der Bremsvorgang etwa auf halber Strecke beginnen. Eine der am meisten diskutierten möglichen Methoden des interstellaren Reisens - leichte Segel, die von riesigen weltraumgestützten Lasern beschleunigt werden - müsste einige Atombomben, einen Fusionsreaktor oder eine Antimaterie packen, um sicherzustellen, dass sie beim Erreichen ihres Ziels langsamer werden können . Für Sonden können Vorbeiflüge ausreichend sein, aber für ernsthafte Kolonisationsbemühungen ist die Fähigkeit zum Bremsen ein Muss.
Eine der toten, aber berühmten Ideen für interstellare Raumschiffe ist der Bussard-Staustrahl, der interstellaren Wasserstoff mit einer gigantischen Kugel einsaugt und verbrennt, um sich mit seinem eigenen Treibstoff fortzubewegen. Spätere Berechnungen ergaben jedoch, dass die Schaufel nicht praktikabel wäre - der Luftwiderstand würde ihren Schub übersteigen.