Was sind die Eigenschaften von Öl?

Wenn das Wort "Öl" ohne besonderen Zusammenhang verwendet wird, muss es so verstanden werden, dass es sich um das Produkt handelt, das aus der Raffination von Rohöl resultiert - zum Beispiel Motoröl oder Motoröl. Die Eigenschaften von Öl machen es als Schmiermittel für Fahrzeuge und andere Maschinen einzigartig unersetzbar. Öl ist aus zwei Gründen vielseitig einsetzbar: Es kann in verschiedenen Qualitäten hergestellt werden, und es wurden zahlreiche Additive entwickelt, die den nützlichen Anwendungsbereich erweitern. Um Öl zu einem lebensfähigen Produkt zu machen, ist eine große Menge an Rohmaterial erforderlich und die Fähigkeit, es zu vernünftigen Kosten zu erhalten und zu verarbeiten. Die beiden wichtigsten Eigenschaften von Öl sind, dass es die Bewegungsfreiheit instationärer Teile fördert und die Wärmeerzeugung reduziert, die zu Motorblockaden führen kann.

Kommerzielles Motorenöl ist chemisch gesehen größtenteils ein Gemisch aus Kohlenwasserstoffen - organischen Verbindungen aus Wasserstoff und Kohlenstoff -, die meist als gerade und verzweigte Ketten vorliegen, obwohl im Allgemeinen einige ringförmige oder cyclische Kohlenwasserstoffe vorhanden sind. Die Zusammensetzung des Rohöls variiert je nach geografischer Region etwas, was dazu führt, dass einige für Öl plädieren, das aus einem Gebiet bezogen wird, das dem eines anderen übersteigt. Einige glauben zum Beispiel, dass Rohöl mit Ursprung in Pennsylvania (USA) ein überlegenes Motorenöl produziert, da es einen hohen Paraffingehalt, aber einen geringen Gehalt an Schwefel, Stickstoff und Asphalt aufweist.

In einem Verbrennungsmotor werden bewegliche Teile in Motoröl getaucht. Zwischen diesen Teilen bildet sich ein Ölfilm, der die kinetische Reibung und die schädliche Wärme reduziert. Das Öl kühlt nicht nur die Maschinen, indem es die Reibung verringert. Da es sich im Betrieb um eine relativ "dünne" Flüssigkeit handelt, leitet es die Wärme ab. Nichts davon wäre jedoch von Nutzen, wenn die Eigenschaften von Öl sich nicht in der Hitze halten würden - wenn Öl nicht thermisch stabil wäre. Wenn sich das Metall beim Erhitzen ausdehnt und nicht richtig abgekühlt wird, können heiße bewegliche Teile vollständig in Kontakt gebracht, angehalten und sogar zusammengeschmolzen werden, wodurch der Mechanismus zerstört wird.

Zwei weitere vorteilhafte Eigenschaften von Öl sind die Verhinderung der Korrosion von Metalloberflächen wie Stahl und die Entfernung von Schmutz und Ablagerungen durch Reinigungsmittel. Da Motorenöl ausnahmslos eine gewisse chemische "Ungesättigtheit" aufweist - Kohlenstoff-Kohlenstoff-Doppel- oder Dreifachbindungen - und bei starker Hitzeeinwirkung Sauerstoff ausgesetzt ist, erfolgt eine Oxidation unter Bildung von Carbonsäure, die Metall angreift. Diese Schwäche der natürlichen Eigenschaften von Öl wird durch Laboruntersuchungen von Erdölchemikern wirksam verringert, die neue Additive entwickeln und testen, die dann vor Ort mit Flottenfahrzeugen getestet werden. Oft helfen Waschmittelzusätze auf Stickstoffbasis dabei, die Motorventile in einwandfreiem Zustand zu halten.