Was ist ein Protein-Antigen?
Ein Proteinantigen ist ein Protein, das die Produktion von Antikörpern durch das Immunsystem stimulieren kann und auf das das Immunsystem reagiert, wenn es im Körper identifiziert wird. Antigene können aus einer Reihe von Verbindungen hergestellt werden, wobei Proteinantigene zu den häufigsten gehören. Zahlreiche Proteinantigene wurden von Forschern identifiziert, die sich für das Immunsystem und den Krankheitsverlauf interessieren, und Antigene werden ausgiebig in der Forschung, Diagnose und medizinischen Behandlung eingesetzt.
Ein exogenes Proteinantigen ist ein Protein, das von einem anderen Organismus außerhalb des Körpers produziert wird. Ein Beispiel könnte ein Protein sein, das von einem Virus hergestellt wird, das jemand einnimmt. Wenn das Immunsystem dieses Protein sieht, erkennt es es als fremd und stimuliert die Produktion von Antikörpern, die sich an das Antigen binden und es angreifen können. Dies ist eine der Verteidigungslinien des Körpers gegen Krankheitserreger.
Endogene Proteinantigene werden im Körper produziert. Sie treten sehr häufig beim Zelltod auf. Zellen im Körper können sich darauf programmieren, diese Antigene zu produzieren, sodass das Immunsystem weiß, wann es Zeit ist, eine Zelle abzubauen und ihre Bestandteile zu recyceln. Diese Art von Proteinantigen kann auch vom Immunsystem verwendet werden, um infizierte Zellen für die Zerstörung zu markieren.
Eine andere Art von Proteinantigen ist ein Autoantigen. Autoantigene sind Substanzen, die normalerweise im Körper vorkommen und normalerweise als harmlos angesehen werden und die der Körper als Antigen zu identifizieren beginnt. Autoantigene sind an Autoimmunerkrankungen beteiligt, bei denen der Körper anfängt, sich selbst anzugreifen, weil die Programmierung des Immunsystems gestört ist. In diesem Fall wird ein Protein, das tatsächlich Teil des Körpers ist, vom Immunsystem als schädlich eingestuft, und das Immunsystem arbeitet daran, es zu eliminieren, obwohl dies zu Verletzungen des Körpers führen kann.
Impfungen können das kontrollierte Einbringen eines Antigens, häufig eines Proteinantigens, in den Körper beinhalten, damit sich Antikörper bilden können, ohne dass das Risiko einer Erkrankung besteht. Antigene können auch in Tests verwendet werden; Wenn ein Arzt beispielsweise den Verdacht hat, dass ein Patient ein bestimmtes Virus hat, kann eine Blutprobe in eine Auswahl von Antigenen eingebracht werden, um festzustellen, an welche Antigene sie bindet. Die Identifizierung von Antigenen kann auch für Blutuntersuchungen wichtig sein, um festzustellen, ob einige gegen eine Krankheit resistent sind oder ob jemand einer Krankheit ausgesetzt war.