Was ist ein Rhizoid?
Ein Rhizoid, dessen Name vom lateinischen Präfix rhizo- für „root“ abgeleitet ist, ist eigentlich keine Wurzel. Rhizoide sind kurze, dünne Filamente, die bestimmte Pflanzentypen verankern und Wasser und Nährstoffe aus der Pflanzenumgebung aufnehmen. Rhizoide sind zwar technisch gesehen keine Wurzel, wirken jedoch als Wurzelsystem für Pflanzen, denen ein traditionelles Wurzelsystem fehlt.
Eine echte Pflanzenwurzel ist vaskulär. Es hat hohle Röhren für die Beförderung von Wasser und Nährstoffen zu den verschiedenen Teilen einer Pflanze, wie z. B. ihren Blättern, wo sie für das Wachstum metabolisiert werden. Das Xylem trägt das Wasser und das Phloem die Nährstoffe.
In vielen mikroskopisch kleinen Pilzen und Algen kann ein Rhizoid einzellig sein - eine einzelne, längliche Pflanzenzelle. Sogar die meisten mehrzelligen Rhizoide sind relativ undifferenzierte Einzelzellen, die Ende an Ende verbunden sind. Die Zellmembranen sind porös, sodass Wasser und Nährstoffe von der Zelle zur benachbarten Zelle gelangen können.
Rhizoide sollen das Wurzelsystem für Bryophyten sein - Pflanzen ohne Gefäßgewebe wie Moose und Leberblümchen. Wie eine verwickelte Masse aus seidenweißem Haar können die Rhizoiden eine Pflanze an ihr Substrat binden, sei es Erde, festes Gestein oder anderes Material, in dem sie wachsen. Ebenso nimmt die stark vergrößerte Oberfläche vieler Haarsträhnen Wasser und gelöste Mineralien effizient auf.
Leberblümchen-Rhizoide sind sehr lange einzellige Strukturen. Moosrhizoide sind vielzellig, und einige Moosarten können ein tiefes und stark verzweigtes Rhizoidsystem aufweisen. Ein Rhizoid der meisten Moose kann kein Wasser direkt aufnehmen. Vielmehr transportiert es Wasser durch Oberflächenkapillarwirkung. Einige Pilz-Rhizoide scheiden Verdauungsenzyme aus, um das resultierende organische Material ihres Wirts zu absorbieren.
Rhizoide sind auch für eine Klasse von Gefäßpflanzen ohne Samen wie Farne im Gametophytenstadium von entscheidender Bedeutung, wenn ihre Fortpflanzungszellen einen einzigen Satz genetischer Chromosomen aufweisen. Die junge Pflanze überlebt dank ihrer Rhizoide, bis ein befruchtetes Ei ein Gefäßsystem entwickelt, das echte Wurzeln enthält. Es tritt dann in sein Sporophytenstadium ein, wenn die Fortpflanzungszellen einen vollständigen Satz von Chromosomen in Sporen enthalten, die in den Wind freigesetzt werden. Moos vermehrt sich auch ungeschlechtlich während seines Sporophytenstadiums. Farne und Moose haben nur einen Elternteil.
Rhizoide unterstützen primitive Pflanzen und sind in den meisten Gefäßpflanzen, die sich sexuell vermehren, nicht zu finden. Daher wird allgemein angenommen, dass ein Rhizoid die frühe Entwicklung einer Pflanzenwurzel ist. Algen und andere Pflanzen in einem flüssigen Medium haben möglicherweise spezialisierte Zellen entwickelt, die Wasser und Nährstoffe absorbieren, während andere Zellen entwickelt wurden, um sich der Absorption von Sonnenlicht zu widmen. Das irdische Leben wurde zum nächsten logischen Schritt. Der Schneebesenfarn, der versteinerten Pflanzen der alten kambrischen Zeit ähnelt, hat ein Gefäßsystem, aber keine Wurzeln oder Blätter - nur Rhizoide -, um es zu erhalten.
Der Begriff Rhizoid wird manchmal lose verwendet, um "Wurzelhaare" zu definieren, die einzelnen Stränge, die Verlängerungen spezieller, haarbildender Zellen auf der äußeren Schicht der Wurzeln einer Gefäßpflanze sind. Beides sind Trichome, jeder haarartige feine Anhang oder Auswuchs einer Pflanze. Beide haben auch fast die gleichen Funktionen.
Ein Rhizoid ist nicht mit einem Rhizom zu verwechseln. Rhizome, auch Wurzelstöcke genannt, sind Knoten entlang des unterirdischen Stammes bestimmter Pflanzen, aus denen ein neues Wurzelsystem und ein neuer Stammspross entstehen können. Iris ist ein Beispiel für Pflanzen, die sich mit Rhizomen fortpflanzen können.
Der Begriff "Rhizoid" hat im wissenschaftlichen Sprachgebrauch auch andere Bedeutungen. Er beschreibt jede filamentöse wurzelartige Struktur mit fraktaler Verzweigung, wie beispielsweise das Wachstum einiger Bakterienkolonien. Er wurde auch zur Beschreibung von Strukturen einer Zelle oder eines Organismus verwendet, die dies ermöglichen es zu verankern oder sich an seine Umgebung zu halten.