Was ist eine Superbubble?
Eine Superbubble ist eine große Ansammlung überhitzter Gase, die entstehen, wenn mehrere Sterne in einem verwandten System zusammen sterben. Anstatt eine einzelne Supernova zu erschaffen, erzeugen die Sterne eine Explosion von Energie und Sternwind, die eine Struktur mit einem Durchmesser von Hunderten von Lichtjahren erzeugen können. Für die Identifizierung von Superbubbles sind spezielle Instrumente erforderlich, da diese normalerweise nicht im sichtbaren Spektrum zu finden sind. Das Verständnis, wie und warum solche Phänomene auftreten, hilft Forschern dabei, mehr über die Natur des Universums zu lernen.
Die Forscher verbrachten über ein Jahrhundert damit, sich über die Entstehung der sogenannten kosmischen Strahlung elektrisch geladener Teilchen zu wundern, die sich anscheinend überall im Universum befanden. Sie konnten keine rationale Erklärung für ihre Herkunft finden, wussten aber definitiv, dass es sie gibt und dass Planeten wie die Erde von der Abschirmung begleitender Sterne profitierten, um zu verhindern, dass sie den härtesten kosmischen Strahlen ausgesetzt wurden. Ohne die Sonne würde die Erde ständig von energiereichen Partikeln heimgesucht, die das Leben unmöglich machen würden.
Mithilfe von Teleskopen, die nach Emissionen im Gamma- und Röntgenbereich suchen, stellten die Forscher schließlich fest, woher die kosmischen Strahlen kamen: über das Universum verstreute Superbubbles. Ein Superbubble entsteht, wenn mehrere Sterne, die eng zusammengeballt sind, sterben und mehrere massive Energiestöße in Form von Supernovae erzeugen. Darüber hinaus erzeugen sie Sternwinde, die Gase verwirbeln und auf extrem hohe Temperaturen erwärmen. Es bilden sich Schalen, die die erhitzten Gase einschließen und eine hervorragende Kugel bilden.
Das Sonnensystem liegt eigentlich im Herzen dessen, was früher ein Superbubble war. Forscher haben Blasen in verschiedenen Regionen des Weltraums identifiziert, indem sie nach ihrer verräterischen Signatur gesucht haben. Auf diese Weise können sie das Alter des Universums bestimmen, die Entstehung und den Tod von Sternensystemen verfolgen und mehr über die Gesamtzusammensetzung des Universums erfahren. Superbubbles erklären auch die stetige Quelle kosmischer Strahlung, die einen Großteil des Weltraums sehr feindlich gegenüber lebenden Organismen macht, die unter ständiger Einwirkung energiereicher Partikel nicht überleben können.
Bilder von Superbubbles können durch Färben von Teleskopdaten erzeugt werden, um den Menschen die spezifische Form und Struktur dieser Phänomene zu zeigen. Sie werden nicht in einer perfekten Blasenform hergestellt, sondern in einer Gaswolke, die möglicherweise abstrakter Natur ist. Einige dieser Konvertierungen, die dazu verwendet wurden, nicht sichtbare Emissionen in ein verständliches Bild umzuwandeln, sind sehr auffällig. Wie andere Bilder aus dem Weltraum werden auch Superbubble-Bilder manchmal in Werbematerialien für Teleskope, Astronomieorganisationen und Regierungsbehörden verwendet, die sich der Weltraumforschung und -forschung widmen.