Was ist eine Supernova?
Eine Supernova ist der katastrophale Tod eines Sterns, der durch eine massive Energieabgabe gekennzeichnet ist. In der Milchstraße sind Supernovae relativ selten, mit einigen bemerkenswerten Vorkommen historischer Supernovae, die bis ins Jahr 185 n. Chr. Zurückreichen. Viele frühere Supernovae waren wahrscheinlich Gesprächsthemen und Anliegen der Zeugen. Rund um das Universum werden jedes Jahr mehrere Hundert beobachtet und aufgezeichnet, um Informationen über die Entstehung des Universums und der darin enthaltenen Objekte zu erhalten.
Es gibt zwei Grundtypen von Supernova, obwohl jeder Typ in Untertypen unterteilt ist. Im Fall eines Typs Eins entsteht eine Instabilität in der chemischen Zusammensetzung des Sterns, die zu einer thermonuklearen Explosion gewaltiger Kräfte führt. Die Kerntemperatur des Sterns steigt aufgrund von Druck und Ungleichgewicht an und entzündet den Stern schließlich in einer Explosion, die manchmal mit bloßem Auge von der Erde aus sichtbar ist.
Eine Typ-2-Supernova beinhaltet den Zusammenbruch des Kerns eines Sterns, wodurch eine chemische Reaktion ausgelöst wird, die bewirkt, dass das Zentrum des Sterns im Wesentlichen implodiert. Der Kern des Sterns komprimiert sich zu einem Neutronenstern, während die äußeren Schichten des Sterns in den umgebenden Raum weggeblasen werden. Ein Neutronenstern ist ein extrem dichter Stern, alles, was vom komprimierten Kern eines Sterns übrig bleibt, der in einer Typ-Zwei-Supernova explodiert ist. Neutronensterne haben eine Reihe ungewöhnlicher Eigenschaften, die sie für Astronomen äußerst faszinierend machen.
Astronomen untersuchen Supernovae, weil sie wertvolle Informationen über das Universum liefern können. Wenn Sterne explodieren, bilden sie zunächst eine Plasmawolke und erzeugen eine Schockwelle, die eine deutliche Signatur hinterlässt. Der Stern verteilt auch Schwermetalle im gesamten Universum, und die große Energiemenge hinter einer Supernova kann es sehr einfach machen, einen Astronomen zu finden. Durch die Identifizierung und Untersuchung von Supernovae können Astronomen mehr über die Größe des Universums und die darin enthaltenen Körper erfahren. Supernovae schufen die Materialien, die später zum Sonnensystem wurden, und eine Supernova wird wahrscheinlich letztendlich auch unser Sonnensystem zerstören.
Historisch gesehen hat das Auftreten einer Supernova in der Milchstraße Diskussionen und Debatten ausgelöst. Supernovae half frühen Wissenschaftlern, etwas über die Welt um sie herum zu lernen, stimulierte aber auch eine allgemeine Reaktion der Bevölkerung. Eine Supernova kann Wochen dauern, und eine nahe Supernova würde heller brennen als die Sonne. Viele Kulturen befürchteten, dass das Erscheinen einer Supernova das Ende der Welt oder den Zorn eines wütenden Gottes signalisierte.