Was ist eine Gezeitenkraft?
Eine Gezeitenkraft ist die Wirkung der Gravitationskraft eines Objekts auf ein anderes nahe gelegenes Objekt wie einen Planeten oder einen Satelliten. Diese Kraft kann die Form, die Umlaufbahn und andere Eigenschaften des Objekts beeinflussen. Die bekannteste Wirkung der Gezeitenkraft ist die Erzeugung von Flut und Ebbe in den Ozeanen der Erde. Diese entstehen durch die Gravitationswirkung des Mondes. Andere Effekte sind leicht auf der Erde, dem Mond und anderen Objekten im Sonnensystem zu beobachten.
Im 17. Jahrhundert beschrieb der englische Wissenschaftler Isaac Newton viele der Auswirkungen der Schwerkraft auf die Erde, den Mond und andere kosmische Körper. Er veröffentlichte seine Berechnungen 1687 in der bahnbrechenden Abhandlung Principia Mathematica . Diese beinhaltete eine Diskussion der Gezeitenkraft. Das Wort Gezeiten bezieht sich auf die Verzerrung in einem Körper, die durch die Schwerkraft eines anderen Körpers verursacht wird. Es wird am häufigsten verwendet, um den periodischen Anstieg und Abfall der Ozeane der Erde an ihren Küsten zu beschreiben.
Die Gezeitenkraft bewirkt, dass sich ein Planetenkörper leicht in Richtung der äußeren Gravitationskraft ausbaucht. Bei der Erdform ist dieser Effekt so gering, dass er kaum spürbar ist. Das Wasser in den Ozeanen ist jedoch so stark betroffen, dass es entlang der dem Mond am nächsten gelegenen Küstenlinie fließt. Dies wird als Flut bezeichnet. Das Wasser tritt an Ufern zurück, die nicht unter diesem Einfluss stehen. Dieser Effekt wird als Ebbe bezeichnet.
Ein weiterer Effekt der Gezeitenkraft des Mondes besteht darin, die Erde selbst etwas von den Ozeanen auf der gegenüberliegenden Seite des Planeten wegzuziehen. Infolgedessen erleben die Ozeane innerhalb von 24 Stunden zwei Fluten: eine, wenn der Mond direkt über dem Kopf steht, und eine weitere, wenn er sich 12 Stunden später auf der anderen Seite des Globus befindet. Wenn sich die schwächere Anziehungskraft der Sonne mit der des Mondes verbindet, treten extremere Gezeiten auf, die als Springfluten bezeichnet werden. Zu anderen Zeiten hebt die Sonne die Gezeitenkraft des Mondes teilweise auf; Die daraus resultierende schwächere Flut wird Neap Tide genannt.
Die Gezeitenkräfte haben andere beobachtbare Wirkungen. Die Gezeitenkraft der Erde auf den Mond führt dazu, dass dieselbe Seite des Mondes immer der Erde zugewandt ist, während sich beide Körper im Tandem drehen. Objekte, die den Belastungen der Gezeitenkräfte nicht standhalten, können von ihnen zerstört werden. Dies geschah 1992, als der Komet Shoemaker-Levy 9 dem Planeten Jupiter zu nahe kam. Der Komet zerbrach in Fragmente, die dann 1994 auf einem weiteren Pass auf spektakuläre Weise mit dem gigantischen Planeten kollidierten.