Was ist ein sichtbarer Laser?
Ein sichtbarer Laser ist ein Laser mit einem Strahl, der mit bloßem Auge sichtbar ist. Sichtbare Laser sind eher selten; Die meisten Laser emittieren Licht im unsichtbaren Infrarotspektrum. Die Strahlen von Lasern, die normalerweise unsichtbar sind, können durch Rauch oder Staub sichtbar gemacht werden. Es gibt jedoch auch Lasertypen, die Strahlen erzeugen, die mit bloßem Auge sichtbar sind, selbst wenn sie durch klare Luft wandern. Es gibt verschiedene Arten von sichtbaren Lasern, z. B. Laserdioden und Gaslaser.
Der Begriff Laser ist eigentlich eine Abkürzung für "Lichtverstärkung durch stimulierte Strahlungsemission". Durch einen als stimulierte Emission bekannten Prozess setzen Laser Licht oder elektromagnetische Strahlung frei. Im Wesentlichen wird ein Elektron angeregt und bewegt sich in einen Bereich mit niedrigerer Energie. Die verlorene Energie hat die Form eines Photons, einer Einheit elektromagnetischer Strahlung, und wird in Form eines Laserstrahls emittiert. In einem sichtbaren Laser wird das Licht mit einer Wellenlänge im sichtbaren Spektrum emittiert, im Gegensatz zu den meisten Lasern, die Energie im unsichtbaren Infrarotspektrum abgeben.
Ein sichtbarer Laser arbeitet nach der Art des Materials, das für seine Konstruktion verwendet wird. Eine Laserdiode, die einer einfachen Leuchtdiode oder LED ähnelt, sendet selten einen sichtbaren Laser aus. Einige Laserdioden können jedoch sichtbare Strahlen abgeben. Einige Laser, die die Elektronen in verschiedenen Substanzen wie Titan oder Galliumnitrid anregen, können auch sichtbare Strahlen abgeben.
Gaslaser werden häufig zur Erzeugung sichtbarer Laserstrahlen eingesetzt. In einem Gaslaser wird ein elektrischer Strom durch ein Gas geschickt, der die Elektronen in den Gasatomen dazu anregt, auf ein niedrigeres Energieniveau abzusinken und Photonen oder Licht zu erzeugen. Der erste Laser wurde mit Helium- und Neongasen hergestellt. Helium-Neon-Laser, auch HeNe-Laser genannt, erzeugen sichtbare Laserstrahlen im roten Bereich des sichtbaren Spektrums.
Ebenso wie unsichtbare Laser und oft in größerem Maße auch sichtbare Laser können Augenschäden verursachen. In Sekunden oder weniger kann ein Laser eine kleine, örtlich begrenzte, dauerhafte Verbrennung der Hornhaut oder der Augenlinse verursachen. Dies gilt auch dann, wenn der Strahl ein Auge berührt, nachdem er von einer reflektierenden Oberfläche reflektiert wurde. Einige wissenschaftliche und industrielle Laser sind sogar stark genug, um die Haut zu verbrennen, und selbst Lichtspuren, die von solchen Lasern gestreut werden, können bleibende Augenschäden verursachen. Aufgrund dieses Risikos kann zum Schutz der Augen eine spezielle Schutzbrille verwendet werden, die Licht bestimmter Wellenlängen absorbiert.