Was ist beschleunigtes Altern?
Die beschleunigte Alterung ist eine Form der Produktprüfung, bei der ein Produkt einer Beanspruchung ausgesetzt wird, die den Alterungsprozess nachahmen soll. Während es möglich ist, Produkte zu bewerten, während sie auf natürliche Weise altern, können Menschen durch beschleunigtes Altern ungefähr bestimmen, wie lange das Produkt in der realen Welt überleben wird, ohne darauf warten zu müssen, dass das Produkt auf natürliche Weise zerfällt. Auf diese Weise können Unternehmen neue Produkte testen, bevor sie freigegeben werden, ohne Wochen, Monate oder Jahre warten zu müssen, während sie die natürliche Alterung überwachen, um die Haltbarkeit des Produkts zu bestimmen.
Für einige Arten von Produkten sind beschleunigte Alterungstests erforderlich, um Verfallsdaten zu generieren. In diesen Fällen müssen die Testergebnisse möglicherweise den Aufsichtsbehörden vorgelegt werden, damit sie überprüft werden können. In anderen Fällen wird die beschleunigte Alterung verwendet, um Probleme zu identifizieren, die behoben werden sollten, bevor ein Produkt freigegeben wird. Wenn die Verpackung beispielsweise während beschleunigter Alterungstests sehr schnell zusammenbricht, kann ein Unternehmen die Verpackung ändern, um dieses Problem zu vermeiden.
Bei diesen Tests werden Produkte einer sehr intensiven Belastung ausgesetzt, die weit über die in der realen Welt übliche Belastung hinausgeht. Dies kann mechanische Beanspruchung beinhalten, wie dies bei Geräten der Fall ist, die schwer zu erkennen sind, wenn sie zu brechen beginnen, zusammen mit extremen Temperaturen, Änderungen der Luftfeuchtigkeit, physischen Traumata und so weiter. Die Idee ist, den Alterungsprozess innerhalb kürzester Zeit zu simulieren. Da das Produkt in der Praxis möglicherweise nicht so missbraucht wird wie während der beschleunigten Alterung, kann der kumulative Stress, den das Produkt über eine normale Lebensdauer aushält, dem entsprechen, der bei der beschleunigten Alterung simuliert wird.
Mit fortschreitender beschleunigter Alterung werden Daten darüber protokolliert, wie sich das Produkt hält. Dies wird dann verwendet, um eine mögliche Lagerfähigkeit zu extrapolieren. Bei der Durchführung solcher Tests wird unter anderem über folgende Aspekte nachgedacht: Wie kann sich die Einwirkung von UV-Licht auf das Produkt auswirken, wie kann es zu korrosiven Stoffen, physischen Verletzungen während des Transports und radikalen Temperaturschwankungen kommen? Wenn möglich, werden diese Bedingungen simuliert, um zu sehen, was mit dem Produkt passiert.
Einige Unternehmen führen ihre eigenen Tests zur beschleunigten Alterung durch, wobei sie Geräte verwenden, die sie in ihrem Labor haben. Andere können Produkte für solche Tests an Drittlabors senden, die die Tests durchführen können. Dies kann aus Gründen der höheren Zuverlässigkeit oder des Mangels an Testmöglichkeiten eines Unternehmens erfolgen.