Was ist Americium?

Americium ist ein Element mit der Ordnungszahl 95 und dem Ordnungszeichen Am. Es wurde in Analogie zu Europium, das nach Europa benannt wurde, nach Amerika benannt. Sein Atomgewicht beträgt 243. Es hat eine weißliche, silberne Farbe.

Americium gehört zur Gruppe der Actinoide oder Actinoide im Periodensystem der Elemente. Die Actiniden werden zusammen mit den Lanthaniden als innere Übergangselemente unter den Metallen eingestuft.

Das radioaktive Metall Americium wurde von Glenn T. Seaborg isoliert, der 1944–1945 für seine Entdeckungen in Bezug auf die Transuranelemente einen Nobelpreis für Chemie erhielt. Americium war das dritte der zehn Elemente, an deren Entdeckung Seaborg beteiligt war.

Americium spielte auch eine Rolle in Seaborgs konzeptioneller Arbeit. Die Actinide-Reihe wurde von Seaborg vorgeschlagen, und seine Vorstellung von dieser Gruppe ergab sich aus der Schwierigkeit, Americium und Curium zu isolieren, die zwei Elemente, die er an der Universität von Chicago entdeckte. Das unerwartete Problem veranlasste ihn zu der Annahme, dass sich diese Elemente von Übergangsmetallen unterscheiden, und schlug eine neue Konzeption des Periodensystems vor, die erstmals 1945 veröffentlicht wurde.

Americium wird unter Verwendung von Neuronen erzeugt, um Plutonium zu bombardieren. Jedes Jahr werden nur ein paar Pfund produziert. Es ist auf Laboratorien beschränkt, da es aufgrund seines hohen Anteils an Alpha-Strahlung sehr gefährlich ist. Die Alphastrahlung ist etwa dreimal so hoch wie die Alphastrahlung von Radium, und es wird auch einiges an Gammastrahlung abgegeben.

Americium wird als Messgerät in der Glasindustrie, für gewerbliche Rauchmelder und in Kombination mit anderen Elementen als Neutronenquelle verwendet. Aufgrund seiner Rolle in Rauchmeldern ist es in weit mehr Haushalten vorhanden als jedes andere synthetische Element. Seine Gammastrahlenemissionen gaben ihm eine Rolle in der Radiologie; Obwohl es in dieser Anwendung heute nicht mehr verwendet wird, wurde es früher zur Diagnose der Schilddrüsenfunktion verwendet.