Was ist ein Azotobacter?
Ein Azotobacter ist ein Bakterium der Gattung Azotobacter, zu der mindestens sechs bekannte Arten gehören. Diese Bakterien kommen auf der ganzen Welt in Böden vor und sind frei lebend und leben unabhängig, anstatt eine Symbiose mit Pflanzen oder anderen Organismen einzugehen. Eine Probe eines gesunden Bodens sollte eine gute Auswahl von Azotobacter-Bakterien enthalten, die unter dem Mikroskop gut erkennbar sind und als ein Kriterium für die Beurteilung der Bodengesundheit herangezogen werden.
Diese Bakterien sind bemerkenswerte Stickstofffixierer, die freien Stickstoff in eine Form umwandeln, die von Pflanzen verwendet werden kann. Ihr frei lebender Lebensstil ist im Vergleich zu den meisten anderen stickstofffixierenden Bakterien etwas ungewöhnlich. Dies ist ein Grund, warum sie für Wissenschaftler von Interesse sind. Azotobacter-Arten haben auch eine Reihe potenzieller industrieller Anwendungen, wobei ihre Gewohnheiten zur Stickstofffixierung bei der Herstellung verschiedener kommerzieller Produkte genutzt werden.
Azotobacter-Bakterien sind beweglich und stäbchenförmig. Sie sind nicht pathogen und verursachen keine Krankheiten bei Menschen und anderen Organismen, und viele Arten produzieren bekanntermaßen einen dicken Schleim. Diese Bakterien sind auch für die Produktion von großen Zysten bekannt, die die Bakterien schützen sollen, wenn sie sich in einem Ruhezustand befinden. Azotobacter-Zysten sind unter Vergrößerung deutlich zu erkennen und können sorgfältig unterteilt werden, um die inneren Strukturen der Zyste aufzudecken. Die Zyste schützt die Bakterien nicht vor extrem rauer Witterung wie sehr hohen oder niedrigen Temperaturen, bietet jedoch einen gewissen Schutz, sodass die Bakterien in regelmäßigen Abständen in den Ruhezustand versetzt werden.
Einige Beispiele für Azotobacter-Arten umfassen A. chrococcum und A. vinelandii . Mehrere Arten wurden ausführlich im Labor untersucht, um mehr darüber zu erfahren, wie sie Stickstoff binden und andere wertvolle Substanzen für Pflanzen produzieren, und um mehr über den Lebenszyklus dieser Bakterien und ihre Toleranzen für verschiedene Umweltbedingungen zu erfahren. Diese Bakterien können von Forschern kultiviert werden, die einen Bestand für die Arbeit mit ihnen entwickeln möchten, und von Unternehmen, die sie bei der Herstellung verschiedener Produkte verwenden.
Im Boden wimmelt es normalerweise von Bakterien, und eine kleine Bodenprobe kann eine erstaunliche Anzahl von Organismen enthalten. Die Bodengesundheit beinhaltet ein sehr empfindliches Gleichgewicht zwischen Bakterien und organischem Material im Boden und kann durch schlechte Bodenbewirtschaftungspraktiken oder raue Umgebungsbedingungen leicht gestört werden. Die Forscher sind sehr daran interessiert, mehr über alle Organismen zu erfahren, die an der Bodengesundheit beteiligt sind, und festzustellen, wie und warum der Boden aus dem Gleichgewicht gerät und gesundheitsschädlich wird, damit schlechte Böden saniert werden können.