Was ist ein kontinuierliches Spektrum?
Ein kontinuierliches Spektrum ist ein Spektrum, das über seinen gesamten Bereich keine Unterbrechungen aufweist. Ein Regenbogen ist ein gutes Beispiel für ein kontinuierliches Spektrum. Sir Isaac Newton ließ weißes Licht durch ein Prisma laufen und zeigte als erster, dass es aus einem kontinuierlichen Spektrum aller Wellenlängen des sichtbaren Lichts bestand. Spektren sind wichtig für das Studium der Astronomie, und ein kontinuierliches Spektrum kann ein beliebiger ununterbrochener Abschnitt des gesamten elektromagnetischen Spektrums sein, unabhängig davon, ob er sichtbar ist oder nicht.
Die gesamte elektromagnetische Energie kann zumindest teilweise durch ihre Wellenlänge definiert werden. Der Teil des gesamten elektromagnetischen Spektrums, der für das menschliche Auge sichtbar ist, wird von uns als Licht wahrgenommen und als sichtbares Licht bezeichnet. Menschen können Licht von violett bis rot sehen. Violettes Licht hat die kürzeste Wellenlänge von allen sichtbaren Lichtquellen und rot hat die längste. Da wir alle unterschiedlichen Wellenlängen des Lichts entlang dieses Teils des elektromagnetischen Spektrums sehen können, nehmen wir es als kontinuierliches Spektrum wahr.
Astronomen verwenden häufig Spektren, um Sterne und andere astronomische Körper zu untersuchen. Spektren sind die Segmente der messbaren elektromagnetischen Energien, die von diesen Objekten emittiert werden. Wenn Astronomen die Spektren von Sternen studieren, können sie viel über sie lernen, einschließlich ihres elementaren Aufbaus, da verschiedene Elemente Licht einer bestimmten Wellenlänge emittieren, wenn sie stark erregt sind, wie dies bei der intensiven Hitze eines Sterns der Fall ist. Lücken in kontinuierlichen Spektren, die als Absorptionslinien bezeichnet werden, zeigen, wo ein Objekt entweder kein Licht bei den Wellenlängen emittiert, bei denen die Lücken auftreten, oder dass es Licht bei diesen Wellenlängen absorbiert. In ähnlicher Weise sind Emissionslinien Linien in Spektren, die einen Anstieg der bei bestimmten Wellenlängen emittierten Energie anzeigen und als deutliche Linien erscheinen, die heller als das umgebende Spektrum sind.
Andere Arten von Spektren als Licht können als kontinuierlich bezeichnet werden. Jedes Segment des gesamten elektromagnetischen Spektrums, das als Schnitt keine Lücken in seinem Bereich aufweist, wird als kontinuierliches Spektrum bezeichnet. Auch für Astronomen und Astrophysiker von großem Nutzen sind elektromagnetische Energien wie Radiowellen und Mikrowellen Teil der Energiespektren vieler astronomischer Körper. Durch die Untersuchung dieser Spektren und aller Absorptions- oder Emissionslinien können Wissenschaftler viel über sie, ihre Wechselwirkungen untereinander und das Universum als Ganzes lernen.