Was ist Escherichia Coli?
Escherichia coli oder E. coli ist eine Gruppe von Bakterien, die zur Familie der Enterobacteriaceae gehören. Die meisten dieser Bakterienarten sind normale Darmbewohner, die der Gesundheit des Einzelnen zugute kommen, indem sie das Wachstum anderer Schadorganismen verhindern. Es gibt jedoch auch andere Escherichia coli-Stämme, die dem Wirt häufig Schaden zufügen können. Eine Infektion mit diesen schädlichen Bakterienstämmen kann unter anderem häufig zu Gastroenteritis, Meningitis bei Neugeborenen und Harnwegsinfektionen führen.
In den meisten Fällen kann Escherichia coli außerhalb des menschlichen Körpers in der Umwelt überleben. Der Kot infizierter Personen enthält normalerweise die Organismen. Bei unsachgemäßer Entsorgung von Abfällen können die Organismen das Trinkwasser verunreinigen und zu weit verbreiteten Infektionen führen. Schlechte Hygienegewohnheiten bei Lebensmittelhändlern können auch zu Lebensmittelkontamination und -infektion führen. Der persönliche Kontakt mit infizierten Personen mit schlechten Gesundheitsgewohnheiten kann auch zu einer Infektion mit E. coli führen.
Es gibt fünf pathogene oder schädliche Stämme von Escherichia coli, die bei Menschen Magen-Darm-Probleme verursachen können. Es handelt sich um Shiga-Toxin produzierende E. coli (STEC), enterotoxigene E. coli (ETEC), enteropathogene E. coli (EPEC), enteroinvasive E. coli (EIEC) und enteroaggregative E. coli (EAEC). Die meisten von ihnen verbreiten sich durch die Einnahme von kontaminierten Lebensmitteln und Wasser.
STEC kann bei infizierten Patienten ein hämolytisches urämisches Syndrom und eine hämorrhagische Kolitis verursachen. Diese Organismen produzieren im Körper ein Gift, das zu starken Bauchschmerzen, Durchfall, Erbrechen und Fieber führen kann. ETEC und EAEC hingegen sind die Escherichia coli-Stämme, die Reisedurchfall verursachen können, während EPEC wässrigen Durchfall verursachen kann. EIEC ist schwerwiegender und führt zu Ruhr oder blutigem und schleimigem Durchfall, begleitet von Schmerzen, Tenesmus und Dehydration.
Außerhalb des Darms kann Escherichia coli in die Harnwege eindringen und eine Harnwegsinfektion (UTI) verursachen. Bei Neugeborenen kann es manchmal zu einer Hirnhautentzündung kommen, die häufig eine schwerwiegende Erkrankung darstellt. In seltenen Fällen können die Organismen in die Blutbahn gelangen und eine Bakteriämie verursachen, die sofortige ärztliche Hilfe erfordert. E. coli wurde auch in seltenen Fällen von Lungenentzündung in Mitleidenschaft gezogen.
Das Wachstum von Escherichia coli kann im Labor unter Verwendung von Stuhlproben von infizierten Patienten isoliert werden. Es sind auch andere Labortests verfügbar, um das Vorhandensein von E. coli im Stuhl nachzuweisen, einschließlich des Enzyme-linked Immunosorbent Assays (ELISA) und der Verwendung der Immunfluoreszenzmikroskopie. Bakterielle Infektionen werden häufig mit Antibiotika sowie mit Flüssigkeitszufuhr und Elektrolytersatz behandelt.