Was ist Braunkohle?
Braunkohle ist ein bräunlich-schwarzer fossiler Brennstoff, der hauptsächlich zur Stromerzeugung verwendet wird. Der Brennstoff wird von Geologen gewöhnlich als neuer Brennstoff eingestuft. Typischerweise passt es zwischen Torf und subbituminöser Kohle auf geologischen Festbrennstoffklassifizierungsskalen. Braunkohle ist brennbar und kann auch als Braunkohle, Erdkohle oder Rosebud-Kohle bezeichnet werden.
Geologisch wird angenommen, dass Braunkohle relativ jung ist. Einige Geologen schätzen, dass es sich vor ungefähr 251 Millionen Jahren während des Mesozoikums und des Känozoikums gebildet hat. Im Allgemeinen wird angenommen, dass der Brennstoff aus Torf in geringen Tiefen und bei Temperaturen von weniger als 212 ° F (etwa 100 ° C) gebildet wurde. Erkennbare Pflanzenreste sind häufig in Braunkohle zu finden. Darüber hinaus enthält der Brennstoff häufig Muster aus dem Holz, aus dem er stammt.
Braunkohle hat einen relativ hohen Gehalt an flüchtigen Stoffen. Infolgedessen kann es leichter in flüssige Erdöl- und Erdgasprodukte umgewandelt werden als qualitativ hochwertigere Kohlearten wie Bitumenkohle oder Anthrazit. Der Kraftstoff zeichnet sich auch durch einen hohen Eigenfeuchtigkeitsgehalt von teilweise bis zu 75% aus. Der Gehalt an Braunkohlenasche liegt im Allgemeinen zwischen sechs und 19%, während sein Kohlenstoffgehalt etwa 25% bis 30% ausmacht.
Die Verwendung von Braunkohle kann schwieriger sein als bei anderen Kohlesorten. Beispielsweise kann es anfällig für Selbstentzündung sein, was den Transport und die Lagerung problematisch macht. Aufgrund der Transportbeschränkungen wird Braunkohle häufig in einem Kraftwerk in der Nähe eines Braunkohlenbergwerks verbrannt. Der hohe Wassergehalt des Kraftstoffs erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, dass er zerfällt, was seinen Wert weiter verringert. Aufgrund dieser Einschränkungen wird Braunkohle auf dem Weltmarkt in der Regel nicht so häufig gehandelt wie höherwertige Kohlen.
Es gibt einige wichtige Braunkohlensorten, die normalerweise nach ihrer Struktur eingeteilt werden. Xyloidkohle, auch fossiles Holz oder bituminöses Holz genannt, hat die Faserstruktur von Holz. Braunkohlefasern sehen oft wie Torf aus und bestehen zu etwa 50% aus Wasser und zu 30% aus Asche. Braunkohle ähnelt im Aussehen eher der Kohle.
Der Braunkohlenabbau erfolgt weltweit in ganz Europa, Australien, den USA und Russland. In Gebieten, in denen andere Brennstoffe knapp sind, ist die Braunkohleförderung häufiger. Einige Umweltbedenken betreffen Braunkohlebergwerke, da die Schadstoffemissionen eines Braunkohlekraftwerks in der Regel höher sind als die Emissionen anderer Arten von Kohlekraftwerken.