Was ist mikrokristallines Wachs?
Mikrokristallines Wachs ist ein Nebenprodukt der Erdölraffinerie, das beim Entölen von Petrolatum oder Vaseline anfällt. Das Produkt unterscheidet sich von anderen Erdölwachs-Nebenprodukten dadurch, dass es einen hohen Anteil an verzweigten oder isoparaffinischen Kohlenwasserstoffen enthält. Dies verleiht dem Wachs eine feinere Kristallstruktur als beispielsweise Paraffinwachs, zusätzlich ist es klebriger, dunkler und schmilzt bei höheren Temperaturen. Mikrokristallines Wachs besitzt aufgrund seiner schlankeren Kristallstruktur auch gute elastische und adhäsive Eigenschaften. Das Wachs wird in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, darunter Kosmetika, Gummimischungen, Kerzen und Metallguss.
Bei der Raffination von Schmierölen entstehen schwere Destillate wie Petrolatum, die zu Produkten wie mikrokristallinem Wachs weiter raffiniert werden. Bei der Wachsproduktion wird das Petrolatum oder Vaseline, wie es allgemein bekannt ist, in der Regel zur Weiterverarbeitung außerhalb des Standorts an spezialisierte Wachsraffinerien geschickt. Hier wird das Petrolatum einem Entölungsprozess unterzogen, um mikrokristallines Wachs herzustellen. Zu diesem Zeitpunkt kann eine weitere Hydroverarbeitung in Betracht gezogen werden, um die natürlichen Gerüche und Farben aus dem Wachs zu entfernen. Das Endprodukt ist ein Wachs mit feinkristalliner Struktur mit hervorragender Flexibilität, Viskosität, Temperaturbeständigkeit und Klebeeigenschaften.
Es gibt zwei gängige Wachssorten: Laminieren und Härten. Mikrokristallines Wachs in Laminierqualität ist das weichere der beiden Wachse mit einem Schmelzpunkt von 60 bis 80 ° C (140 bis 175 ° F). Wachs mit härtender Qualität schmilzt bei 175 bis 200 ° F (80 bis 93 ° C) mit einer Nadeldurchdringungsrate von 25 oder weniger im Gegensatz zu 25 oder mehr der Laminierqualität. Die Klarheit und Farbe des Wachses kann je nach Umfang des Veredelungsprozesses von dunkelbraun oder strohgelb bis weiß reichen. Der höhere Schmelzpunkt des Hartwachses macht es ideal für Metallgussverfahren, insbesondere bei der Herstellung von Schmuck.
Das Wachs wird häufig in Sportarten wie Snowboarden und Eishockey verwendet, wo es als Brett- oder Puckwachs und als Reibungsbandkonservierungsmittel verwendet wird. Aufgrund seiner hervorragenden Schmiereigenschaften ist es auch ein ideales Additiv für Anwendungen in der Druckindustrie, wo es als Gleitmittel in Druckfarben eingesetzt wird. Die Kosmetikindustrie ist auch ein regelmäßiger Verbraucher von mikrokristallinem Wachs. Viele Produkte enthalten es als Formulierungszusatz. Es wird auch regelmäßig in der Mutterindustrie als Conditioner für verschiedene andere Erdölprodukte verwendet.
Ironischerweise ist eines davon das Vaseline, aus dem es raffiniert wird; In dieser Anwendung wird es verwendet, um die Konsistenz und die Erstarrungseigenschaften des Petrolatums einzustellen. Das Wachs wird auch in großem Umfang zur Herstellung von Kerzen und Kautschukmischungen verwendet, insbesondere für die Herstellung von Reifen. Mikrokristallines Wachs ist auch ein mögliches Nebenprodukt der „grünen“ Hybrid-Erdölveredelung, das die langfristigen Aussichten für dieses nützliche Produkt sicherstellen sollte.