Was ist Omega Centauri?

Omega Centauri, auch NGC 5139 genannt, ist ein dichter globaler Sternecluster, der die Milchstraße umkreist. Es ist deutlich sichtbar von den meisten südlichen Hemisphäre mit bloßem Auge, etwa 18.300 Lichtjahre von der Erde oder ~ 18% des galaktischen Durchmessers. Im Jahr 2003 wurde vorgeschlagen, dass Omega Centauri das Überrest einer Zwerggalaxie hunderte Mälfungen sein könnte, die vor vielen Millionen von Jahren von der Milchstraße verschluckt und zerrissen wurde. Das Alter von Omega Centauri wird auf etwa 12 Milliarden Jahre geschätzt und ist einer der wenigen globulären Cluster, die ohne die Hilfe eines Teleskops gesehen werden können.

Omega Centauri wurde ursprünglich vom Astronomen Edmund Halley 1677 entdeckt. Es ist der größte und leuchtendste Sterncluster, der mit der Milchstraße assoziiert ist, die Dener ist als der galaktische Kern des Milchstraßens. Das Zentrum von Omega Centauri ist so dicht, dass Sterne nur etwa 0,1 Lichtjahre (~ 6000 AU) voneinander entfernt sind. Der Cluster hat einen Durchmesser von ungefähr 100 Lichtjahren. OmEGA Centauri enthält mehrere Millionen Population II -Sterne, die eine sehr geringe Metallizität (nur wenige Elemente als Wasserstoff oder Helium) und ein großes Alter aufweisen. Populations -II -Sterne sind in kugelförmigen Clustern und im galaktischen Kern und im Halo häufig. Jüngere Bevölkerung Ich sterne, wie unsere Sonne, in den galaktischen Armen.

Normalerweise bilden sich globale Cluster aus derselben ursprünglichen Gaswolke, aber Beobachtungen deuten darauf hin, dass Sterne in Omega -Centauri eine Reihe unterschiedlicher Altersgruppen und Metallizitäten aufweisen. Astronomen sind sich nicht ganz sicher, warum dies der Fall ist, aber die Theorie, dass Omega Centauri der Restkern einer Zwerggalaxie ist, wurde fortgeschritten, um es zu erklären.

Omega Centauri hat eine sogenannte "Schwester -Cluster" in der benachbarten Andromeda -Galaxie, bekannt als Mayall II. Mit mehr als dem doppelten Masse von Omega Centauri ist Mayall II der hellste kugelförmige Cluster in der lokalen Gruppe von Galaxienund wird auch als Zwerg Galaxy -Rest theoretisiert.