Was ist Ozon?
Ozon ist eines der natürlich vorkommenden Spurengase, aus denen unsere Atmosphäre besteht.
Die Atmosphäre hat drei kritische Funktionen: Sie liefert lebensspendenden Sauerstoff, hält die Erde warm und schützt uns vor tödlicher UV-Strahlung der Sonne. Der größte Teil der Atmosphäre besteht aus Stickstoff und Sauerstoff, der Luft, die wir atmen. Diese Gase halten keine Wärme und halten uns nicht warm. Sie schützen die Erde auch nicht vor UV-Strahlen.
Für diese Funktionen müssen Sie sich den Spurengasen zuwenden, die in der Atmosphäre vorkommen und im Allgemeinen als Treibhausgase bezeichnet werden. Sie sind: Wasserdampf, Kohlendioxid, Methan, Ozon und Lachgas.
Diese Spurengase wirken wie die transparente Hülle eines Gewächshauses, so dass das Sonnenlicht an die Erdoberfläche dringt und dort die Wärme einfängt. Ohne den Treibhauseffekt würde die Temperatur der Erde jede Nacht weit unter null sinken.
Ozon ist ein besonders kritisches Spurengas, da es zwei Rollen spielt. In der unteren Atmosphäre erhöht es die Treibhausgase und hält die Erde warm. In der oberen Atmosphäre hat es jedoch eine kritischere Funktion, da es fast alle tödlichen UV-Strahlen der Sonne daran hindert, die Erde zu erreichen.
UV-Strahlen sind mit Hautkrebs verbunden. Der "UV-Index" wird in den Sommermonaten verwendet, um den Menschen mitzuteilen, wie lange es sicher ist, in der Sonne zu bleiben. Eine Abnahme des Ozons korreliert mit einer Zunahme von Hautkrebs. Dies ist wichtig, da das Ozon stetig abgebaut wurde und Löcher in der oberen Ozonschicht entstanden sind.
Die Löcher wurden erstmals 1985 über der Antarktis entdeckt, wo Luftzirkulation, Temperatur und andere Faktoren Löcher in diese Region "ziehen". Die Entdeckung der weltweit entstandenen Löcher betrifft.
Schuld daran waren vom Menschen hergestellte Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW). FCKWs werden seit Jahren in die Atmosphäre abgegeben. Sie werden zum Teil von mit FCKW-Treibmittel, Kühlaggregaten und Klimaanlagen hergestellten Aerosolen abgegeben. Wenn die FCKW die obere Stratosphäre erreichen, setzen UV-Strahlen freie Chloratome frei. Mit nur einem einzigen Chlormolekül werden Zehntausende Ozonmoleküle in einfachen Sauerstoff zerlegt. Und wieder filtert Sauerstoff keine UV-Strahlen. Die Gefahr besteht dann darin, dass sehr kleine Mengen FCKW-Gas enorme Mengen Ozon zerstören.
Das Verbot von FCKWs ging nur schleppend voran, aber alle großen Länder, in denen sie hergestellt werden, ließen sie bis zum Jahr 2000 auslaufen. Es wird noch schätzungsweise 50 Jahre dauern, bis die bereits freigegebenen FCKWs versagen, und FCKWs werden weiterhin von alten Produkten freigesetzt, die noch verwendet werden. Folglich werden der Ozonspiegel und das Loch über der Antarktis weiterhin genau überwacht.
Ozon ist nicht nur ein natürlich vorkommendes Gas, sondern wird auch bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe als Bestandteil von Smog erzeugt. Beim Verbrennen fossiler Brennstoffe wird auch Kohlendioxid in die Luft freigesetzt, wodurch Treibhausgase verdickt und der Treibhauseffekt sowie die globale Erwärmung verstärkt werden.