Was ist Erdölverarbeitung?

Bei der Erdölverarbeitung handelt es sich um eine Reihe von Verfahren, mit denen Erdöl von frisch aus dem Boden stammendem Rohöl zu fertigen Konsumgütern umgewandelt wird, von Flugkraftstoff bis zu Kunststoffen. Die Erdölverarbeitung umfasst zahlreiche Phasen, die an verschiedenen Orten stattfinden können. Viele Unternehmen haben sich auf die Verarbeitung und Raffination von Erdöl spezialisiert und sind möglicherweise auch an der Erdölförderung und dem Verbraucherverkauf von Erdöl beteiligt.

Rohöl enthält eine Mischung aus festen, flüssigen und gasförmigen Kohlenwasserstoffen. Wenn Rohöl zum ersten Mal aus dem Boden gezogen wird, ist es größtenteils nutzlos, obwohl es als „schwarzes Gold“ bekannt ist. In rohem Zustand sind die nutzbaren Bestandteile von Erdöl im Wesentlichen dort eingeschlossen, wo niemand darauf zugreifen kann. Bei der Erdölverarbeitung werden die verschiedenen verwendbaren Komponenten extrahiert.

Bei der Erdölverarbeitung werden die verwertbaren Bestandteile des Rohöls während eines Destillationsprozesses abgetrennt. Der Destillationsprozess zerlegt die Kohlenwasserstoffketten im Rohöl, um an fraktionierte Komponenten wie Kerosin und Benzin zu gelangen. Die extrahierten Komponenten variieren in Abhängigkeit von dem Rohstoff, mit dem der Verarbeiter beginnt, und den verwendeten Verfahren. Verarbeiter können ihre Produktion von Erdölprodukten anpassen, um Angebots- und Nachfrageeinschränkungen gerecht zu werden.

Wenn zum Beispiel der Markt mit Kerosin überfüllt ist, ist die Gewinnung von Kerosin von geringem Wert. Somit kann das Rohöl verarbeitet und raffiniert werden, um die Menge an erzeugtem Kerosin zu minimieren. Wenn andererseits das Angebot niedrig ist und die Nachfrage steigt, ist die Erhöhung der Kerosinproduktion ein kluger Geschäftsschritt, der es einem Erdölverarbeiter ermöglicht, den Markt zu erschließen und einen guten Preis zu erzielen.

Anlagen, in denen Erdöl verarbeitet und raffiniert wird, sind recht groß und ähneln eher einer Reihe miteinander verbundener Anlagen als einer kontinuierlichen Produktionslinie. Diese Einrichtungen werden von Mitarbeitern verwaltet, die die für die Verarbeitung des Erdöls verwendete Ausrüstung kontrollieren und erforderlichenfalls Anpassungen vornehmen, um auf bestimmte Bedürfnisse und Probleme einzugehen. Die Aufbereitung von Erdöl erfolgt häufig auf wichtigen Schienen-, LKW- und Schiffswegen, um den Transport der fertigen Produkte zu vereinfachen und so die Kosten zu senken.

Menschen, die an der Erdölverarbeitung interessiert sind, können in verschiedene Bereiche des Prozesses involviert sein. Ingenieure arbeiten mit den Materialien in der Produktionslinie und können auch an der Entwicklung neuer Geräte zur Optimierung des Prozesses beteiligt sein. Administratoren treffen Entscheidungen darüber, was und wie viel produziert werden soll, und verhandeln Verträge mit Lieferanten und Käufern von Produkten. Techniker sind in die tägliche Arbeit einer Verarbeitungsanlage involviert, von der laufenden Ausrüstung bis zur Reinigung der Destillationskammern.