Was ist Proteomik?
Die Erforschung des menschlichen Genoms ist ein spannendes und viel diskutiertes Forschungsgebiet. Das Studium des menschlichen Proteoms, all der verschiedenen Proteine, die den menschlichen Körper bilden, ist weniger bekannt, aber ebenso aufregend und wichtig. Der Begriff Proteomik wurde geprägt, um diese faszinierende und komplexe Wissenschaft zu beschreiben.
Proteomics ist die Untersuchung aller Proteine, die einen Organismus ausmachen. Die Proteomik untersucht nicht nur die Proteine selbst, sondern auch die Art und Weise, wie sie interagieren, welche Veränderungen sie erfahren und welche Auswirkungen sie auf den Organismus haben. Die Größe und Komplexität des menschlichen Proteoms ist Teil dessen, was die Proteomik zu einer sehr komplexen Wissenschaft macht.
So wie die Genomik mit einer Kartierung des menschlichen Genoms beginnt, versucht die Proteomik, die Funktion aller verschiedenen Proteine im menschlichen Körper zu identifizieren und zu bewerten. Dies ist eine gewaltige Aufgabe, denn das menschliche Proteom enthält nicht nur eine große Anzahl von Proteinen, etwa 400.000. Diese Proteine kommen aber auch an verschiedenen Orten im Körper zu verschiedenen Zeitpunkten im Leben eines Menschen vor und können sich in einer einzelnen Zelle ändern. Proteomikern stehen verschiedene Methoden zur Untersuchung von Proteinen zur Verfügung. Verschiedene Arten von Röntgengeräten sind in der Lage, Proteomikforschern Einzelheiten über die Struktur von Proteinen zu geben. Mit Röntgen- und Magnetresonanz-Tomographie-Geräten (MRT) können Proteomiker auch sehen, wo die Proteine im Körper und in einzelnen Zellen vorkommen.
Proteomics-Forscher verlassen sich auch auf Affinitätschromatographie und Gelelektrophorese, um einzelne Proteine zu untersuchen. Beide Methoden geben dem Proteomiker Auskunft über die physikalischen Dimensionen der Proteine. Die Gelelektrophorese trennt verschiedene Proteine basierend auf ihrer Größe, indem ein elektrischer Strom verwendet wird, um sie durch ein Gel zu bewegen. Die größeren Proteine bewegen sich langsamer, so dass in einer festgelegten Zeit die Proteine, die sich über die kürzeste Distanz bewegt haben, größer sind als die, die sich weiter bewegt haben.
Der Affinitätschromatograph teilt Proteomikern mit, mit welchen Chemikalien oder anderen Proteinen ein bestimmtes Protein interagiert. Der Affinitätschromatograph kann bestimmte Substanzen einfangen, so dass der Proteomiker unerwünschtes Material wegspülen kann. Durch das Einfangen eines bestimmten Proteins können Wissenschaftler das andere Material, einschließlich der Chemikalien oder anderer Proteine, mit denen das Zielprotein interagiert, trennen.
Die Proteomik ist noch ein relativ neues Gebiet und, wie Sie sehen, ziemlich komplex. Wissenschaftler, die die Proteomik erforschen, haben die Möglichkeit, ungeahnte Informationen über das menschliche Proteom zu entdecken. Nur die Zukunft wird uns sagen, welchen wissenschaftlichen und medizinischen Fortschritt die Proteomik bringen kann.