Was ist der Unterschied zwischen Umweltwissenschaften und Technologie?
Der Hauptunterschied zwischen Umweltwissenschaften und -technologien besteht darin, dass die Umweltwissenschaften hauptsächlich in der theoretischen Forschung tätig sind, um die zugrunde liegenden Ursachen für Umweltveränderungen zu ermitteln. Diese Forschung kann jedoch manchmal auch in der Forschung angewendet werden, um später nach Lösungen für Probleme zu suchen. Umwelttechnologen hingegen konzentrieren sich darauf, praktische Lösungen für die derzeitige Umweltverschmutzung oder -zerstörung anzubieten, und sie haben nur ein untergeordnetes Interesse an den zugrunde liegenden Ursachen. Sowohl die Umweltwissenschaften als auch die Umwelttechnologien arbeiten Hand in Hand, um Lösungen für Umweltprobleme zu finden, die durch frühere oder gegenwärtige menschliche Aktivitäten verursacht wurden, und sowohl die Wissenschaft als auch die Technologien sind aufeinander angewiesen, um ein besseres Verständnis für komplexe Ursache-Wirkungs-Zyklen zu entwickeln, die in der Natur vorkommen.
Das Gebiet der Umweltwissenschaften und -technologien schafft oft eine Atmosphäre, in der Forscher und Techniker für dasselbe Unternehmen arbeiten. Dies kann in einer Vielzahl von Industriebereichen geschehen, von der Ernteforschung über die Ölförderung und -bohrung bis hin zur Entwicklung alternativer Energiequellen wie der Herstellung von Solarzellen. Die Wissenschaftler und Ingenieure werden häufig unter dem Titel "Forschung und Entwicklung" zusammengefasst, wobei die Wissenschaftler experimentelle oder empirische Daten zusammen mit Erfahrungswerten aus der Vergangenheit verwenden, um potenziell bessere Prozesse oder Systeme vorzuschlagen. Die Ingenieurteams nutzen dieses Wissen und bauen neue Maschinen, Systeme oder biologische Steuerungen, um sie in der realen Welt zu testen.
Die Wissenschaft ist im Allgemeinen in zwei große Disziplinen unterteilt: die Biowissenschaften und die Naturwissenschaften. Die Biowissenschaften umfassen die Erforschung von Gebieten wie Biologie, Botanik und Entomologie oder die Erforschung von Lebewesen und organischen Prozessen wie Pflanzen und Insekten. Die physikalischen Wissenschaften umfassen Forschungen in Physik, Geologie und Mathematik, die oft als reine Wissenschaften bezeichnet werden, da sie viel theoretischer Natur sind und die Entdeckung grundlegender physikalischer Gesetze beinhalten. Wenn jedoch behauptet wird, jemand arbeite auf dem Gebiet der Umweltwissenschaften, kann seine Forschung viele Disziplinen durchlaufen. Ein Beispiel hierfür wäre ein Klimatologe, der Veränderungen in Wettermustern untersucht, die durch geologische und solare Ereignisse sowie durch die Auswirkungen des Pflanzenlebens auf Luft- und Wasserkreisläufe beeinflusst werden.
Wenn Ingenieure nach umwelttechnologischen Lösungen suchen, stoßen sie auch auf traditionelle Hindernisse für Forschung und Entwicklung. Ingenieure konzentrieren sich darauf, Lösungen für Probleme in den Bereichen Chemie, Maschinenbau und Bauwesen zu entwickeln. Die Lösungen selbst führen jedoch häufig zu neuen Entdeckungen und einem neuen Verständnis der physikalischen Gesetze. Da Ingenieure im Laufe der Zeit Gebäude und Automobile gebaut haben, haben Ineffizienzen bei der Speicherung von Wärme oder der Widerstandsfähigkeit von Gebäuden gegen Erdbeben oder bei der Verbrennung von Kraftstoff für mechanische Bewegungen zu einer Verfeinerung der Technologien geführt, die ein besseres Verständnis der physikalischen Gesetze ermöglichen, unter denen sie arbeiten Grundlagen der naturwissenschaftlichen Forschung in Physik, Chemie und Metallurgie.
Durch die Verschmelzung von Umweltwissenschaft und -technologie in Forschung und Wissensanwendung werden traditionell beide Disziplinen als Teile eines Teams zusammengefasst. Wissenschaftler beschäftigen sich mit Fragen des „Warum“ zu Umweltprozessen, und Technologieentwickler beschäftigen sich mit Fragen des „Wie“, etwas zu bauen, um die Umweltziele zu erreichen. Die Zusammenarbeit aller Bereiche der Entwicklung von Umweltwissenschaften und -technologien gewinnt zunehmend an Bedeutung, da menschliches Handeln immer größere Auswirkungen auf die Natur hat.
Die Gesundheit von Ökosystemen auf der ganzen Welt hängt zunehmend mit der kommerziellen Produktion von Roh- und Naturstoffen zusammen, um das menschliche Wachstum zu fördern. Da sich eine solche Aktivität auf zahlreichen wissenschaftlichen und technologischen Gebieten auf breiter Basis auswirkt, müssen neben den neuesten Forschungsergebnissen von Wissenschaftlern neue Umwelttechnologien entwickelt werden, um Fehler zu vermeiden, die zu unvorhergesehenen Umweltschäden führen können. Regierungsmaßnahmen von Gruppen wie der US National Science Foundation (NSF) und der European Science Foundation (ESF), einer Vereinigung von 78 wissenschaftlichen Forschungseinrichtungen in ganz Europa, arbeiten an der Schaffung gemeinsamer Anstrengungen für umweltwissenschaftliche und technologische Lösungen auf globaler Ebene.