Was ist der Hawthorne-Effekt?
Der Hawthorne-Effekt bezieht sich auf die Verbesserung der Produktivität eines Arbeitnehmers, die sich aus der Beobachtung durch das Management oder durch Forscher ergibt. Die Daten, die letztendlich zu dieser Schlussfolgerung führten, stammten aus Experimenten, die zwischen 1924 und 1932 im Hawthorne Works-Werk der Western Electric Company durchgeführt wurden. Die Experimente sollten ursprünglich bestimmen, wie sich verschiedene Variablen auf die Arbeitsleistung auswirken. Der Hawthorne-Effekt, der die Auswirkungen der Beobachtung betrifft, war keine der ursprünglich getesteten Variablen; Rückschlüsse auf die Beobachtung wurden erst später in retrospektiven Analysen gezogen.
Die ursprünglichen Experimente in der Hawthorne Works-Einrichtung testeten eine Vielzahl verschiedener Faktoren. Die Forscher, die diese Forschung durchführten, testeten Dinge wie den Abstand und den Zeitpunkt von Pausen, die Höhe der Zahlung, die Länge des Arbeitstages und die Zuteilung von Nahrungsmitteln an die Arbeiter. Der leitende Forscher, Elton Mayo, betonte, dass die Produktivität von der Organisationssoziologie abhänge. Er nutzte die Ergebnisse, um zu argumentieren, dass Faktoren wie Arbeitsplatznormen und Beziehungen zu Managern einen starken Einfluss auf die Geschwindigkeit der Arbeiter hatten.
Erst bei einer späteren Analyse der Daten wurde der Hawthorne-Effekt isoliert und mit einem bestimmten Namen versehen. Henry Landsberger veröffentlichte 1958 ein Buch mit dem Titel Hawthorne Revisited , in dem die Auswirkungen der reinen Beobachtung genannt und speziell beschrieben wurden. Landsberger bemerkte auch, dass die Arbeiter nach jeder Änderung des Protokolls härter zu arbeiten schienen, auch wenn diese Änderung lediglich eine Umkehrung zum vorherigen Verfahren darstellte.
Der Hawthorne-Effekt bildete die theoretische Grundlage für das Unternehmensfeld der menschlichen Beziehungen. Es wurde die Idee eingeführt, dass die Motivation gesteigert werden kann, wenn man den Arbeitnehmern Aufmerksamkeit schenkt, auch wenn diese Aufmerksamkeit äußerst passiv ist. Die Idee des Hawthorne-Effekts war somit eine Rechtfertigung für Schichten der Unternehmensstruktur, die nicht für das Management an sich verantwortlich sind, sondern lediglich für die Beachtung.
Das Vorhandensein des Hawthorne-Effekts war auch ein Warnsignal für Forscher in den Sozialwissenschaften. Insbesondere weist dies darauf hin, dass beim Entwerfen von Experimenten Vorsicht geboten ist, um eine Art von Änderung mit einer anderen Art von Änderung zu vergleichen, anstatt überhaupt mit keiner Art von Änderung. Andernfalls kann ein Experiment ein falsches Positiv eher mit einer bestimmten Variablen als mit dem Effekt der Variation im Allgemeinen verknüpfen.
Spätere Beweise haben die Größe des Hawthorne-Effekts in Frage gestellt. Ein kürzlich im Economist veröffentlichter Artikel legt nahe, dass der Hawthorne-Effekt selbst bestimmte andere Merkmale eines Experiments ignoriert. Wenn zum Beispiel Variablen immer über das Wochenende geändert werden, treten Änderungen, die dem Hawthorne-Effekt zugeordnet sind, immer am Montag auf. Der Artikel schlägt vor, dass eine erhöhte Produktivität immer am Montag auftritt, unabhängig von experimentellen Beobachtungen. Dennoch ist der Hawthorne-Effekt zu einem Grundprinzip in der Unternehmenspsychologie und -soziologie geworden.