Was ist der größte Einschlagkrater im Sonnensystem?
Der größte bekannte Einschlagskrater im Sonnensystem ist eine riesige, namenlose Narbe auf der Marsoberfläche, die 10.600 km lang und 8.500 km breit ist. Es wird vermutet, dass es im frühesten Zeitalter des Sonnensystems entstanden ist, als ein mondgroßes Objekt fast auf den Mars stieß, stattdessen aber eine tiefe Narbe auf dem Planeten verkratzte. Ähnliches geschah mit der Erde und löste so viel Material ab, dass es sich später zusammenschloss, um den Mond zu erschaffen. Es wird angenommen, dass diese großen Einflüsse von Planetoiden verursacht wurden, die sich in den Lagrange-Punkten gebildet haben, Gravitationsbohrungen, die sich an drei anderen Punkten in der Erdumlaufbahn befinden. Mars hat auch seine eigenen Lagrange-Punkte.
Die Mars-Narbe gilt auch als der größte Canyon im Sonnensystem und ist etwa 25-mal länger als der Grand Canyon. Es ist auch die einzige bestätigte Schlucht, von der bekannt ist, dass sie aufgrund einer Begegnung mit einem Boliden (Asteroid oder Planetoid) und nicht aufgrund von Wassererosion oder Rissen auf der Oberfläche aufgrund einheimischer geologischer Prozesse existiert. Die Erkenntnis, dass es sich bei der Narbe um einen Einschlagskrater handelt, wurde erst 2008 in Science veröffentlicht.
Der zweitgrößte Einschlagskrater im Sonnensystem ist das Südpol-Aitken-Becken auf dem Mond mit einer Breite von 2.500 km und einer Tiefe von 15 km. Der Einschlagkrater entstand, als ein großer Komet oder Asteroid während des späten schweren Bombardements, einer Periode intensiver Einschlagaktivität zwischen 3800 und 4100 Millionen Jahren, in der sich ein Großteil der Trümmer aus der Bildung des Sonnensystems noch im interplanetaren Bereich befand, auf den Mond einschlug Raum und musste einen Platz finden, um zu landen. Das Südpol-Aitken-Becken ist einer der wenigen Einschlagskrater im Sonnensystem, der nicht als Krater, sondern als "Becken" bezeichnet wird. Der einzige Einschlagkrater von vergleichbarer Größe neben dem zuvor beschriebenen ist Hellas Planitina auf dem Mars mit einer Ausdehnung von etwa 2.300 km. Das Südpol-Aitken-Becken ist das dominierende Merkmal der anderen Seite des Mondes und fungiert als bedeutendste Beule im Mondhochland.