Was ist das größte Landtier, das je gelebt hat?
Das größte Landtier, das jemals gelebt hat, ist wahrscheinlich Amphicoelias fragillimus , ein Sauropodendinosaurier, der nur von einem einzigen fossilen Wirbelstück mit einer Höhe von 1,5 m bekannt ist und seitdem verloren gegangen ist. In seiner vollständigen Form wurde geschätzt, dass das gesamte Wirbelfossil 2,7 m hoch gewesen wäre. In der Nähe des Wirbels wurde auch ein riesiger fossiler Oberschenkelknochen entdeckt.
Ausgehend von der Größe des Femurs und unter der Annahme, dass A. fragillimus Proportionen aufweist, die denen eines typischen Diplodocids (einer Familie langer und schlanker Sauropoden) ähneln, betrug seine geschätzte Länge (einschließlich Schwanz) 58 m (190 Fuß), viel länger als die des blauen Wal, oft als das größte Tier bezeichnet, das je gelebt hat, mit einer Länge von nur 30-33 m. Schlank wäre sein Gewicht jedoch nur etwa 130 Tonnen gewesen, weniger als der 195-Tonnen-Rekord für einen Blauwal oder die 190-240-Tonnen-Schätzung für das Gewicht von Bruhathkayosaurus (dessen Name "Eidechse mit großem Körper" bedeutet) Sauropoden.
Aufgrund des unbekannten Verbleibs der A. fragillimus- Fossilien und der dürftigen Extrapolationsmethode werden ihre Ansprüche auf den Titel des größten Tieres aller Zeiten oft in Frage gestellt. Wenn das Fossil tatsächlich existiert und die Hochrechnung gültig ist, dann ist A. fragillimus nicht nur das größte Landtier, das jemals gelebt hat, sondern das größte Tier überhaupt. Jahrzehntelang glaubte man, dass Brachiosaurus , ein Sauropode mit seinen größten Individuen und einer Länge von etwa 29 m, nicht nur das größte Landtier war, sondern sich dem höchstmöglichen Gewicht eines Landtiers näherte (30-60) Tonnen) und stützen sich trotzdem selbst, ohne im Wasser aufgehängt werden zu müssen. Moderne Schätzungen des Sauropodengewichts führen jedoch sieben Dinosaurier mit einem höheren Gewicht als Brachiosaurus an , wobei die meisten im Bereich von 60 bis 100 Tonnen zusammengefasst sind: Sauroposeidon, Antarktosaurus, Paralititan, Argentinosaurus, Puertasaurus, A. fragillimus und Bruhathkayosaurus .
Was Sie als das größte Landtier betrachten, das jemals gelebt hat, hängt von mehreren Faktoren ab: Glauben Sie, dass das A. fragillimus- Fossil tatsächlich existiert hat und dass die Standardextrapolation seiner Größe korrekt ist? Oder ist Gewicht die wichtigste Determinante des größten Tieres der Welt? In diesem Fall könnte Ihre Antwort entweder A. fragillimus mit einer Länge von 58 m (190 ft.) Oder Bruhathkayosaurus mit einem Höchstgewicht von annähernd 240 Tonnen sein. Zum Vergleich: Der größte bisher verzeichnete Blauwal hatte eine Länge von 33,5 m und ein Gewicht von 195 Tonnen.
Da sowohl der Wirbel als auch der Oberschenkelknochen und nirgendwo zu finden sind, sind die Behauptungen über die Größe von A. fragillimus verschwommen und ungewiss. Die Extrapolationen, die bei der Projektion der Größe und des Gewichts von A. fragillimus und Bruhathkayosaurus verwendet werden, sind umstritten, so dass sie manchmal nicht als die größten und massereichsten Tiere anerkannt werden und durch die zeitgenössischen Arten ersetzt werden, von denen wir das meiste Wissen haben, das Blau Wal. Um einen Konsens darüber zu erzielen, welches Landtier wirklich das größte war, müssen mit Sicherheit mehr Fossilien gefunden werden.