Was war das Milgram-Experiment?
Das Milgram-Experiment war eine Reihe von psychologischen Experimenten, die ab 1961 an der Yale University durchgeführt wurden. Stanley Milgram, der Erfinder des Experiments, ließ sich von den jüngsten Nazi-Kriegsversuchen inspirieren, um zu testen, inwieweit die Menschen selbst den Anweisungen einer Autoritätsperson folgen würden als die Anweisungen moralisch zweifelhaft waren. Milgram veröffentlichte die Ergebnisse des Milgram-Experiments in einem Artikel von 1963 und später in seinem 1974 erschienenen Buch Obedience to Authority: An Experimental View .
Den Teilnehmern des Milgram-Experiments wurde mitgeteilt, dass es sich um eine Studie zur Art des Lernens handele. Die Testpersonen waren Männer im Alter zwischen 20 und 50 Jahren mit unterschiedlichem Bildungshintergrund. Sowohl die Person, die das Experiment durchführte, als auch einer der beiden Testteilnehmer waren Schauspieler. Dem Freiwilligen wurde gesagt, dass er zufällig als "Lehrer" ausgewählt wurde, während der andere Teilnehmer, eigentlich ein Schauspieler, der "Lernende" war.
Der Freiwillige wurde dann angewiesen, dem "Lernenden" Fragen zu stellen und auf jede falsche Antwort zu antworten, indem er einen elektrischen Schlag verabreichte, dessen Spannung jedes Mal anstieg. Der "Lernende" war nicht wirklich schockiert, antwortete aber, als ob er ernsthafte Schmerzen hätte, und beklagte sich über eine Herzerkrankung. Wenn der Freiwillige Bedenken oder Bedenken für den "Lernenden" äußerte, drängte ihn der Versuchsleiter nachdrücklich, fortzufahren. Wenn der Freiwillige das Experiment fortsetzte, wurde es beendet, nachdem er oder sie die maximale Spannung von 450 Volt dreimal angelegt hatte.
Die Ergebnisse des Milgram-Experiments überraschten Milgram und seine Kollegen, die angenommen hatten, dass nur sehr wenige Menschen bis zum Ende durchhalten würden. Tatsächlich verabreichten 65% den maximalen Schock, und niemand hielt vor der 300-Volt-Marke an, obwohl den Teilnehmern mitgeteilt wurde, dass sie eine Zahlung erhalten würden, unabhängig davon, ob das Experiment abgeschlossen war oder nicht. Andererseits äußerte jeder einzelne Teilnehmer des Milgram-Experiments irgendwann Vorbehalte, und viele fühlten sich sehr unwohl.
Das Milgram-Experiment war kontrovers, zum einen, weil einige der Meinung waren, es wolle sich für die Aktionen der Nazis entschuldigen, und zum anderen, weil das Experiment so durchgeführt wurde. Viele Teilnehmer des Milgram-Experiments waren traumatisiert und wurden nicht umfassend über ihre Erfahrungen informiert. Exit-Interviews legen nahe, dass viele Teilnehmer den wahren Zweck des Experiments nicht verstanden haben. 84 Prozent der Teilnehmer gaben später an, dass sie "froh" oder "sehr froh" waren, daran teilgenommen zu haben, und einige schrieben Milgram persönliche Dankesschreiben, was jedoch nicht die Besorgnis derer zerstörte, die das Gefühl hatten, dass die Probanden des Milgram-Experiments dies hatten ausgebeutet und übermäßigem Stress ausgesetzt wurden.