Wann hat das Leben das Land besiedelt?
Die ersten Lebensversuche des Landes waren mikrobielle Matten, große flache Kolonien von photosynthetischen Mikroben, deren versteinerte Überreste vor 2,6 Milliarden und 2,7 Milliarden Jahren datiert wurden. Seit Milliarden von Jahren waren Mikroben die einzigen Lebensformen, die das Land (und das einzige Leben im Allgemeinen) kolonisierten. Diese Mikroben lebten hauptsächlich an den Küsten der Ozeane und Bäche und schienen nichts anderes als ein grüner Schleim zu sein. Es würde noch viel mehr Millionen Jahre dauern, bis das Leben das Land ernsthaft besiedelt hat.
Die ersten möglichen Schleife an Land sind vor 530 Millionen Jahren während der Kambrienzeit auf 530 Millionen Jahre datiert. Diese Spurenfossilien, bekannt als Protichnites und Climactichnites , erscheinen als eine Reihe schwacher Beulen und langer Rillen, die Motorradspuren ähneln. Beide Tracks sollen von frühen Arthropoden hergestellt worden sein, und einige von ihnen sind für die Zeit ziemlich groß - bis zu 10 cm breit. Diese Tracks wurden möglicherweise auf See gelassenSkorpione, die von einem Gezeitenpool zum anderen reisen.
Die ersten weit verbreiteten terrestrischen Fossilien tauchten erst vor etwa 425 Millionen Jahren in der Silurischen Zeit auf. Das erste Leben, um das Land zu kolonisieren, waren Moose und Flechten. Darauf folgten einfache Gefäßpflanzen wie Cooksonia (hauptsächlich aus der nördlichen Hemisphäre) und baragwanathia (aus Australien), die schnell von Landpilzen gefolgt wurden, die fragmentarische Fossilien hinterließen. Diese Pflanzen begannen sehr kurz, nur ein paar Zentimeter groß, aber große "Wälder" von Fossilien. Sie hatten noch keine differenzierten Stiele oder Blätter.
Als das Land anfing, eine schöne Bodenschicht aufzubauen, könnten mehr Pflanzen wachsen, was zu einem positiven Rückkopplungszyklus der Landbesiedlung führte. Bis zum Ende der Silurianzeit war ein einfaches terrestrisches Ökosystem entstandNivores, Worm Detritivores und Pilzentzern. Nematoden waren wahrscheinlich auch vorhanden, haben aber keine Fossilien verlassen. Es dauerte mehrere zehn Millionen Jahre, um das Land weiter zu kolonisieren.