Was ist eine GPRS-Verbindung?
General Packet Radio Service (GPRS) ist ein Dienst, der die Übertragung von Daten über ein Mobilfunknetz ermöglicht, beispielsweise das Surfen im Internet und das Versenden von Textnachrichten. Bei einer GPRS-Verbindung werden Daten in Einheiten weitergeleitet und empfangen, die als Pakete bezeichnet werden. Diese Datenübertragungsmethode steht im Gegensatz zur herkömmlichen leitungsvermittelten Weiterleitungsmethode: In leitungsvermittelten Netzwerken zahlen Benutzer für die Zeit, die sie für die Übertragung von Informationen aufwenden. Bei einer GPRS-Verbindung zahlen Benutzer basierend auf dem Datenvolumen, das sie senden und empfangen.
Über eine GPRS-Verbindung kann ein Mobilfunknetz der zweiten Generation, auch als 2G bekannt, auf ein 2,5-G-Netzwerk aufgerüstet werden. Die Anwendung einer GPRS-Verbindung in einem vorhandenen Mobilfunknetz kann die Benutzerfreundlichkeit und die Servicegeschwindigkeit verbessern. Theoretisch kann ein GPRS mit einer Geschwindigkeit von mehr als 170 kB pro Sekunde auf Daten zugreifen, sofern alle Zeitfenster gleichzeitig genutzt werden und keine anderen Benutzer um Bandbreite konkurrieren. In der Praxis ist eine solche ultraschnelle Konnektivität jedoch selten zu erreichen. Netzwerke weisen Fähigkeiten normalerweise basierend auf der Benutzeranforderung zu, um den Verkehr zu regulieren und den Datenfluss aufrechtzuerhalten.
Eine GPRS-Verbindung bietet konstanten Internetzugang, Instant Messaging-Funktionen und erweiterte SMS-Funktionen (Short Message Service). Beispielsweise kann man mit der gewöhnlichen GSM-Technologie (Global System for Mobile Communications) in der Regel nur 10 SMS pro Minute senden und empfangen. Andererseits kann man mit der SMS-verbesserten GPRS-Übertragung dreimal so viele Nachrichten pro Minute senden. Darüber hinaus bietet eine GPRS-Verbindung Push-to-Talk-Funktionen wie ein Walkie-Talkie und Multimedia-Mitteilungen. Allerdings kann eine GPRS-Verbindung keine großen Audiodateien effektiv übertragen. Beispielsweise könnte eine Person mit dieser Technologie keinen diktierten Text auf einen Transkriptionsdienst hochladen, da die Sprachdateien viel zu groß wären, um mit einer akzeptablen Geschwindigkeit übertragen zu werden.
Benutzer können die GPRS-Technologie nutzen, um auf verschiedene Arten eine Verbindung zu Netzwerken herzustellen. Man kann einfach ein Mobiltelefon oder ein anderes mobiles Gerät mit GPRS-Funktionen kaufen oder aktualisieren. Alternativ kann ein Benutzer einen herkömmlichen Desktop-Computer verwenden, um eine Verbindung zu einem Mobiltelefon mit GPRS-Technologie herzustellen und eine Verbindung mit dem Web und anderen Onlinediensten herzustellen. Mit GPRS können Benutzer auch WAP-Seiten (Wireless Access Protocol) durchsuchen. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um einen Internetbrowser, der speziell für ein Mobiltelefon eingerichtet wurde.