Was ist eine Luddite?
Ludditen waren Mitglieder einer sozialen Bewegung von Textilarbeitern in England im frühen 19. Jahrhundert. Die Bewegung begann 1811 in der Stadt Nottingham. Sie entstand auf dem Höhepunkt der Industriellen Revolution, als die Arbeiter sich durch die Automatisierung ihrer Arbeitsplätze bedroht fühlten. Ihre Besorgnis führte dazu, dass sie mehrere Textilmaschinen zerstörten und weitverbreitete Proteste veranstalteten. Die britische Regierung reagierte hart und machte Industriesabotage zu einem Kapitalverbrechen und verurteilte oder verbannte prominente Persönlichkeiten in der Bewegung, die zu einem bestimmten Zeitpunkt mit Tausenden von Anhängern ziemlich groß wurde. Die Luddite-Bewegung war relativ kurzlebig und dauerte zwischen 1811 und 1813.
Die Ludditebewegung führte zur Zerstörung vieler Woll- und Baumwollspinnereien, was schnell die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich zog, die viele britische Soldaten entsandten, um den Ludditen entgegenzuwirken. Tatsächliche Zusammenstöße ereigneten sich in Middleton und in Westhoughton Mill, beide in Lancashire County. Der mythische Anführer der Luddite war Ned Ludd oder "General Ludd", angeblich einer der ersten Ludditen, obwohl seine tatsächliche Existenz umstritten ist.
Die Luddite-Bewegung war in der Arbeiterklasse beliebt und wurde von den Richtern, Lebensmittelarbeitern und Industrieführern verachtet. Der Höhepunkt des Luddite-Fiaskos führte 1813 in York zur Hinrichtung von 17 Männern. Viele Ludditen wurden auch in die Gefängniskolonie Australiens deportiert.
Die Luddite-Bewegung basierte auf dem Widerstand gegen neue Technologien und den damit verbundenen kulturellen Veränderungen. Wenn eine neue Technologie eingeführt wird, werden zunächst einige Arbeitnehmer vertrieben, aber es entstehen neue Arbeitsplätze, die tatsächlich produktiver sind. Heutzutage ist die Existenz dieses Phänomens weit verbreitet und allgemein anerkannt - wenn auch nicht vollständig; niemand will seinen Job verlieren. In den frühen 1800er Jahren in England waren die Menschen mit diesem Phänomen nicht vertraut und es schockierte sie. Heutzutage wird der Begriff "Neo-Luddismus" oft verwendet, um diejenigen zu bezeichnen, die sich aus kulturellen oder moralischen Gründen dem technischen Fortschritt widersetzen.