Was ist eine Pendeluhr?
Ein Pendel ist ein relativ langer, dünner Stab aus Holz oder Metall, der in einer Scheibe endet. In den frühesten Versionen der Pendeluhr lastete die Scheibe auf der Pendelstange, während sie sich von einer Seite zur anderen bewegte. Ein Hemmungszahnrad, das die Bewegung eines Zahnrads in das Schwingen eines Pendels umwandelte, ließ Energie zum Pendel gelangen, um die Reibung zu überwinden, so dass es weiter schwingen konnte. Spätere Versionen der Pendeluhr wurden von Federn und schließlich Batterien angetrieben.
Galileo wird das Konzept eines Pendels als Instrument zur Zeitmessung zugeschrieben, nachdem er bereits 1582 seine Bewegung untersucht hatte. Obwohl er Entwurfspläne für eine Pendeluhr entwarf, starb Galileo 1642, bevor er tatsächlich eine bauen konnte. Dem niederländischen Mathematiker und Astronomen Christiaan Huygens wird die Erfindung der Pendeluhr im Jahr 1656 zugeschrieben.
Huygens früheste Pendeluhr maß die Zeit mit einem Fehler von weniger als einer Minute pro Tag. Mit späteren Modellen konnte er diesen Fehler auf weniger als 10 Sekunden reduzieren. 1721 erhöhte George Graham die Genauigkeit der Pendeluhr, indem er den Fehler auf eine Sekunde pro Tag reduzierte. Dies erreichte er, indem er Anpassungen für Änderungen der Pendellänge vornahm, die durch Temperaturschwankungen verursacht wurden.
Siegmund Riefler und WH Shortt erhöhten die Genauigkeit der Pendeluhr noch weiter. Rieflers Uhren, die eine Hemmung verwendeten, die er 1889 perfektionierte, fanden in astronomischen Observatorien breite Anwendung und waren bis auf eine Hundertstelsekunde pro Tag genau. Die 1921 eingeführte Shortt-Uhr arbeitete nach dem Zwei-Pendel-Slave- und Master-Prinzip und ersetzte Rieflers als Uhr der Wahl für Sternwarten.
Die Quarzuhr-Technologie wurde in den 1920er Jahren eingeführt und wurde in den folgenden Jahrzehnten zum Standard für die Zeitmessung. Die Pendeluhr erlangte den Status eines Sammlerobjekts, sowohl in seiner antiken als auch in seiner zeitgenössischen Form. Drei gebräuchliche Arten von Pendeluhren, die in einer Sammlung vorkommen können, sind die Kuckucksuhr, die Standuhr und die Kaminuhr. Bei Kuckucksuhren und Standuhren schwingt das Pendel normalerweise zweimal pro Sekunde bzw. einmal alle zwei Sekunden.