Was ist ein Röhrenverstärker?
Ein Röhrenverstärker oder Röhrenverstärker, wie er allgemein genannt wird, ist ein Verstärker, der Leistung von Vakuumröhren erhält. Die Röhren sind dafür bekannt, nicht nur eine signifikante Leistung zu erzeugen, sondern auch einen sanften Klang im Vergleich zu einem Vollelektronik- oder Transistorverstärker. Der Röhrenverstärker wurde in den 1960er-Jahren zu einer der bekanntesten Gitarristen der modernen Rock'n'Roll-Musik. Ein Markenzeichen des Röhrenverstärkers ist, dass der Verstärker bei der lautesten Einstellung den besten Klang erzeugt. Dies hat auch eine enorme Menge elektrischer Rückkopplung zur Folge, die als Verzerrung bezeichnet wird und die von vielen Musikliebhabern als Sound der 1960er Jahre bezeichnet wurde.
Das Vakuumventil oder Leistungsventil ist das Herzstück des Röhrenverstärkers. Ursprünglich für die Verwendung mit Telefonen, Radargeräten und verschiedenen militärischen Anwendungen konzipiert, fand das Vakuumventil bald Eingang in Musikverstärkungsgeräte. Mikrofonvorverstärker und Gitarrenverstärker empfanden das Vakuumventil als sehr förderlich für warme Töne und kraftvollen Klang. Das negative Feedback oder einfach das Feedback, auf das sich die Musiker bezogen, wurde bald zu einer eigenen Art von Musiknote modelliert. Einige der ersten Gitarristen, die den unheimlichen Sound erfolgreich in funktionierende Noten umwandelten, waren dafür bekannt, dass sie so genial waren. In den 1960er Jahren regierte der Röhrenverstärker mit den meisten professionellen Gitarristen.
Mitte der 1970er Jahre begannen sich die elektronischen Festkörperverstärker als kostengünstigere und langlebigere Option für die Verstärkung herauszustellen. Die Röhren waren nicht nur teuer, sie waren auch anfällig für Brüche oder Ausbrenner, weshalb bei den meisten Shows Ersatzröhren mitgeführt werden mussten. Die Festkörperverstärker gaben an, einen Röhrenverstärkerklang zu erzeugen, viele Musiker waren sich jedoch nicht einig. Während die Solid-State-Verstärker in der Nähe waren, konnten sie nicht die klanglichen Qualitäten des Röhrenverstärkers erreichen, und die Mehrheit der professionellen Musiker begann erneut, Röhrenverstärker auf der Straße und im Studio einzusetzen.
Der Rückgang der Röhrenproduktion seit den 1980er Jahren hat die Kosten eines Röhrenverstärkers für viele Gitarristen zu einer beträchtlichen Investition gemacht. Die Röhren werden heute hauptsächlich in Hochleistungssendern, Mikrowellenöfen und Gitarrenverstärkern eingesetzt. Das verräterische Summen und das sanfte, rote Leuchten der Röhren machen den Röhrenverstärker zum visuellen Mittelpunkt eines Bandstandes, während der Verstärker darauf wartet, dass die Band mit dem Spielen beginnt. Um den Klang eines Röhrenverstärkers bei voller Lautstärke zu erzeugen und gleichzeitig einige Geräusche zu eliminieren, haben einige Hersteller ein Gerät entwickelt, das einen Teil der Leistung des Verstärkers absorbiert und dennoch zulässt, dass der Klang aus den Lautsprechern kommt.