Was ist ein USB-Chipkartenleser?
Ein USB-Chipkartenleser (Universal Serial Bus) hat drei Hauptaspekte: den USB-Anschluss, die Chipkarte und den Leser selbst. Der Reader funktioniert ähnlich wie ein Scanner, der gedruckte Kopien von Dokumenten und Grafiken in elektronische Computerdateien konvertiert. Bei einem USB-Chipkartenleser liegen die Daten jedoch bereits in elektronischer Form vor. Der Leser überträgt die elektronischen Daten von der Chipkarte auf einen Computer oder Monitor, auf den ein menschlicher Bediener problemlos zugreifen kann.
Eine Smartcard ist eine Karte mit einem eingebetteten Chip, der Daten an einen Empfänger überträgt. In diesem Fall ist der Empfänger ein USB-Chipkartenleser. Der eingebettete Chip überträgt seine Informationen über RFID-Signale (Radio Frequency Identification). Eine der umstrittensten Verwendungen von RFID-Chips waren Pässe, in denen biometrische Daten zur Identifizierung von Passinhabern verwendet werden. Kritiker von in RFID-Chips eingebetteten Pässen haben behauptet, dass die RFID-Chips ein Sicherheitsrisiko darstellen, da sie möglicherweise von Terroristen oder Identitätsdieben abgefangen werden können.
USB-Verbindungen wurden erstmals in den 1990er Jahren erfunden, um es Benutzern zu ermöglichen, Drucker, Kameras und andere externe Geräte oder Peripheriegeräte an einen Computer anzuschließen, ohne komplexe und proprietäre Kabel mit Stiften und Schrauben zu benötigen. Bei einer USB-Verbindung benötigen Peripheriegeräte keine bestimmte Buchse oder keinen bestimmten Stecker mehr. Stattdessen können sie mit fast jedem Computer arbeiten, egal ob es sich um einen Laptop oder einen Desktop handelt und unabhängig von Marke oder Modell.
Neben Pässen wird die Chipkartentechnologie mit eingebetteten RFID-Chips für kommerzielle und behördliche Anwendungen eingesetzt. Zu den gebräuchlichen Smartcard-Anwendungen gehören sicherheitsverbesserte Kreditkarten, Unternehmens- und Regierungsidentität sowie Sicherheitsauthentifizierung und Wertkarten für öffentliche Verkehrsdienste oder vorausbezahlte Speisepläne. Für hochsichere Vorgänge kann ein USB-Chipkartenleser einen bidirektionalen Überprüfungsprozess, einschließlich Fingerabdruckerkennung und anderer biometrischer Daten, unterstützen.
Smartcards können erhebliche Datenmengen in einem kleinen Paket speichern, wodurch sperrige Papierdateien, Disketten oder sogar CD-ROM-Dateien (Nur-Lese-Speicher) eingespart oder vermieden werden können. Die Hochgeschwindigkeitsdatenübertragung und die gesicherten Daten eines USB-Smartcard-Lesegeräts sowie die Möglichkeit, das Gerät mit verschiedenen Computern zu verwenden, ermöglichen eine wirtschaftliche Datenübertragung. Mit einem USB-Chipkartenleser ist es möglich, schnell auf Informationen von in RFID eingebetteten Chipkarten zuzugreifen und diese zu übertragen.