Was ist eine HDTV-Antenne?
Auf Bundesmandat werden ab Juni 2009 alle Fernsehsender in den USA über ein digitales Signal ausgestrahlt. Viele Sender haben bereits auf HDTV (High Definition Television) umgestellt und damit die analogen Signale ersetzt, die seit dem Fernsehdienst genutzt wurden erfunden. Einige Zuschauer, in erster Linie die Minderheit, die lokale Fernsehsignale über eine Funkantenne empfangen, müssen ihre Ausrüstung aufrüsten, oder sie empfangen die Sendungen nicht.
Entgegen der landläufigen Meinung müssen diese Zuschauer jedoch keine HDTV-Antenne kaufen. Obwohl die Werbung für eine spezielle HDTV-Antenne sowohl die Printmedien als auch das Internet gefüllt hat, unterscheidet sich eine HDTV-Antenne nicht von jeder anderen Antenne. Digitales Fernsehen wird hauptsächlich auf Ultrahochfrequenzbändern (UHF) ausgestrahlt, während analoge Signale auf einem Hochfrequenzband (VHF) ausgestrahlt wurden. Nahezu alle vorhandenen Antennen sind für den Empfang von UHF und VHF ausgelegt.
Eine Person mit einem älteren Modellfernsehgerät muss möglicherweise eine digitale Konverterbox in ihr System integrieren. Diese sofort erhältlichen Boxen mit einem Rabatt von 40 US-Dollar (USD) konvertieren das analoge Signal in ein digitales Format. Die Antenne, die das Signal empfängt, sollte keinerlei Modifikationen benötigen.
Trotzdem gibt es einige Unterschiede zwischen digitalem und analogem Fernsehen. Der größte Unterschied besteht in der Klarheit, da die HDTV-Bildqualität viel schärfer ist als bei der analogen Variante. Der Nachteil von HDTV ist, dass das Signal in Zeiten schlechten Wetters möglicherweise gänzlich verschwindet, insbesondere für diejenigen, die in Randempfangsbereichen leben. Bei analogen Signalen war der Empfang fast immer verfügbar, auch wenn es schnee- oder unscharf wurde. Bei digitalen Signalen gibt es entweder ein sehr klares Bild oder gar nichts.
Da es wirklich keinen Unterschied zwischen einer „neuen“ HDTV-Antenne und einer anderen Antenne gibt, gelten dieselben Tipps, um den Empfang zu verbessern. Eine im Freien aufgestellte Antenne empfängt ein um 50 Prozent besseres Signal als eine auf einem Dachboden aufgestellte. Je höher der Antennenmast, desto gleichmäßiger ist der Empfang. Wenn die Antenne über dem Haus montiert ist, sollte sie mindestens einen Meter über dem Dach selbst stehen.
In Randbereichen führt eine größere Antenne in der Regel zu einem besseren und gleichmäßigeren Empfang als eine kleine Antenne. In Gebieten, die besonders weit von einem Sendemast entfernt sind, ist möglicherweise eine spezielle Richtantenne erforderlich. In Ballungsräumen sollte eine Rundstrahlantenne einwandfrei funktionieren.