Ποιες είναι οι επιδράσεις της νικοτίνης στον εγκέφαλο;

Η νικοτίνη είναι μια φυσική χημική ουσία που βρίσκεται στα φύλλα του φυτού καπνού.Πολλοί άνθρωποι καπνίζουν ή μασούν τα προϊόντα καπνού για να καταναλώσουν αυτήν την ουσία.Υπάρχουν διάφορα αποτελέσματα της νικοτίνης στον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης της απελευθέρωσης των νευροδιαβιβαστών που διεγείρουν την ευαισθητοποίηση, την ευχαρίστηση και τα κέντρα μνήμης.Μερικοί χρήστες γίνονται σωματικά και ψυχολογικά εθισμένοι σε αυτά τα αποτελέσματα με την πάροδο του χρόνου και υποφέρουν από συμπτώματα απόσυρσης εάν σταματήσουν να καταναλώνουν καπνό.Έχουν διεξαχθεί ερευνητικές μελέτες για να διαπιστωθεί εάν η νικοτίνη μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς που πάσχουν από τη νόσο του Alzheimer ή το σύνδρομο Tourette. Για αιώνες, οι άνθρωποι καπνίζουν και μασούν φύλλα από το εργοστάσιο καπνού για να πάρουν τις ευχάριστες επιδράσεις της νικοτίνης στον εγκέφαλο και το σώμα.Η νικοτίνη είναι ένα ταχέως διεγερτικό και μπορεί να διασχίσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό λιγότερο από ένα λεπτό μετά το κάπνισμα.Μόλις αυτή η χημική ένωση βρίσκεται στον εγκέφαλο, δεσμεύεται με τους υποδοχείς ακετυλοχολίνης και προάγει την απελευθέρωση πολλών νευροδιαβιβαστών.Μπορεί να το κάνει αυτό επειδή η νικοτίνη έχει παρόμοια σχήμα με τα μόρια ακετυλοχολίνης του σώματος.

Η απελευθέρωση αυτών των νευροδιαβιβαστών είναι ένα από τα σημαντικότερα αποτελέσματα της νικοτίνης στον εγκέφαλο, επειδή αυτά τα μόρια βοηθούν στη ρύθμιση πολλών λειτουργιών του σώματος.Οι απελευθερωμένοι νευροδιαβιβαστές διεγείρουν τις χολινεργικές περιοχές του εγκεφάλου και βοηθούν στη βελτίωση του χρόνου προσοχής και του χρόνου αντίδρασης.Όταν ένα άτομο εξαρτάται από τη νικοτίνη, μπορεί να δυσκολευτεί να επικεντρωθεί ή να επικεντρωθεί σε μια συγκεκριμένη εργασία εάν πηγαίνει λίγο χωρίς την ουσία.Ο καπνός καταρρέει γρήγορα στο ανθρώπινο σώμα, οπότε οι εθισμένοι μπορεί να χρειαστεί να καπνίζουν ή να μασούν μερικούς σε τακτική βάση για να διατηρήσουν τις επιθυμητές επιδράσεις της νικοτίνης στον εγκέφαλο. Η ντοπαμίνη είναι ένας άλλος νευροδιαβιβαστής που απελευθερώνεται μετά την απορρόφηση της ένωσης νικοτίνης.Αυτός ο νευροδιαβιβαστής πιστεύεται ότι επηρεάζει τις περιοχές ευχαρίστησης στα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου.Η τόνωση αυτών των περιοχών καθιστά ένα άτομο πιο χαλαρό και περιεχόμενο και μπορεί να βοηθήσει στην καταστολή της πείνας σε μερικούς ανθρώπους.Αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να εξηγήσουν γιατί οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν τη νικοτίνη ως ανταμοιβή κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας τους.Αυτό μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί μερικοί άνθρωποι κερδίζουν βάρος μετά την εγκατάλειψη, επειδή η νικοτίνη ενεργούσε για να καταστείλει την πείνα τους. Ενώ η χρήση καπνού μπορεί να έχει σημαντικά μειονεκτήματα, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι οι επιπτώσεις της νικοτίνης στον εγκέφαλο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στη θεραπεία ορισμένων καταστάσεων.Οι πρώτοι νευρώνες που έχουν υποστεί βλάβη από τη νόσο του Alzheimer είναι οι ίδιοι που διεγείρονται από τη νικοτίνη, οπότε ορισμένοι θεωρούν ότι η χρήση της νικοτίνης θα μπορούσε να βοηθήσει στην επιβράδυνση της προόδου της νόσου.Τα μπαλώματα νικοτίνης μερικές φορές δίδονται σε ασθενείς που πάσχουν από σύνδρομο Tourette για να βοηθήσουν στον έλεγχο των φυσικών συμπεριφορών τους.