Τι είναι ο οισοφαγικός σπασμός;

Ένας οισοφαγικός σπασμός είναι μια μη φυσιολογική σειρά μυϊκών συστολών στο λαιμό που προκαλεί πόνο και δυσκολίες κατάποσης.Οι περισσότεροι σπασμοί είναι αυθόρμητοι και βραχύβια και μπορεί να εμφανιστούν όταν ένα άτομο παίρνει ένα ποτό πολύ ζεστού ή κρύου υγρού.Μερικοί άνθρωποι, ωστόσο, βιώνουν χρόνιους ή συχνά απαντώμενους οισοφαγικούς σπασμούς που επηρεάζουν σημαντικά την ικανότητά τους να τρώνε και να πίνουν άνετα.Η θεραπεία πέρα από την απλή αποφυγή των ενεργοποιητών δεν απαιτείται για ήπια σπασμούς, αλλά μια χρόνια περίπτωση πρέπει να αξιολογείται και να αντιμετωπίζεται από γιατρό.Ένας γιατρός μπορεί να προτείνει τα φάρμακα, τη διατροφή και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής και περιστασιακά χειρουργική επέμβαση για να αποτρέψει τους μελλοντικούς σπασμούς του οισοφαγικού.

Δεν είναι γνωστό τι ακριβώς προκαλεί ο οισοφαγικός σπασμός, αλλά έχουν εντοπιστεί διάφοροι παράγοντες κινδύνου.Ήπια, περιστασιακοί σπασμοί είναι πιο πιθανό να συμβούν όταν ένα άτομο αντιμετωπίζει οξεία καούρα ή υψηλό άγχος.Τα ζεστά ή κρύα τρόφιμα ή ποτά μπορεί να προκαλέσουν ξαφνικούς σπασμούς όταν έρχονται σε επαφή με τους οισοφαγικούς μύες στο λαιμό.Πολλοί άνθρωποι που έχουν χρόνια προβλήματα του οισοφαγικού σπασμού υποφέρουν επίσης από γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), μια κατάσταση που προκαλεί συχνή καούρα, πόνο στο στήθος και ανατροπή των τροφίμων.Υπάρχουν επίσης στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ορισμένες περιπτώσεις των οισοφαγικών σπασμών σχετίζονται με προβλήματα νεύρων μέσα ή κοντά στο λαιμό.

Τα συμπτώματα ενός οισοφαγικού σπασμού μπορεί να είναι τρομακτικά επειδή τείνουν να έρχονται πολύ ξαφνικά.Ένας σοβαρός σπασμός προκαλεί άμεσο πόνο και σφίξιμο στο στήθος, που μπορεί να μοιάζει με την αίσθηση μιας επικείμενης καρδιακής προσβολής.Ένα άτομο μπορεί να βρει αδύνατο να καταπιεί κατά τη διάρκεια και λίγο μετά από ένα σπασμό, και τα τρόφιμα μπορεί να ανατρέψουν πίσω στο στόμα.Λίγα λεπτά μετά την επίθεση, μπορεί να αισθάνεται σαν να έχει ένα αντικείμενο κολλημένο στο λαιμό.

Ένα άτομο που υποφέρει από έναν ενιαίο οισοφαγικό σπασμό πιθανότατα δεν χρειάζεται να αναζητήσει ιατρική φροντίδα εκτός εάν ο πόνος και οι δυσκολίες κατάποσης παραμένουν για περισσότερα από λίγα λεπτά.Εάν τα προβλήματα του οισοφάγου γίνουν συχνότερα, είναι γενικά καλή ιδέα να κάνετε ραντεβού γιατρού.Ένας γιατρός μπορεί να ρωτήσει για τα συμπτώματα και να εκτελέσει μια διεξοδική φυσική εξέταση για να προσπαθήσει να εντοπίσει την αιτία των σπασμών.Μπορούν να χρειαστούν πρόσθετες δοκιμές, όπως ακτίνες Χ και ενδοσκοπίες, εάν οι σπασμοί και η καούρα είναι χρόνιες οχλήσεις. Οι περισσότεροι γιατροί συμβουλεύουν τους ασθενείς να μάθουν τι προκαλεί τους περιστασιακούς σπασμούς τους και να λάβουν μέτρα για να τους αποφύγουν.Οι απλές αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως επιτρέπουν στον καφέ να κρυώσει ή να αποφεύγουν το κρύο παγωτό, είναι αρκετές για πολλούς ανθρώπους να αποτρέψουν τους μελλοντικούς σπασμούς.Εάν τα προβλήματα του οισοφάγου σχετίζονται με την καούρα, ένας γιατρός μπορεί να προτείνει να αποφευχθεί η αποφυγή πικάντικων πιάτων, να πάρει περισσότερη άσκηση και να πάρει over-the-counter-αναγωγείς οξέος κατά τη διάρκεια των επεισοδίων.Ένα άτομο που έχει χρόνους σπασμούς και GERD ίσως χρειαστεί να λάβει καθημερινά συνταγογραφούμενα φάρμακα.Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση για να κολλήσει και να χαλαρώσει οισοφαγικούς μύες μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή θεραπείας.