Τι είναι η νευροπλαστικότητα;

Για πολλά χρόνια ο ιατρικός τομέας κατείχε την πεποίθηση ότι ο εγκέφαλος δεν έκανε σημαντικές αλλαγές μετά από ένα συγκεκριμένο χρονικό σημείο.Ήταν σταθερό ή ρυθμίστηκε σε μια συγκεκριμένη διαδρομή.Σήμερα, αντίθετα, οι νευρολόγοι και άλλοι γνωρίζουν ότι ο εγκέφαλος είναι στην πραγματικότητα ικανός να αλλάξει και να αναπτυχθεί καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής.Είναι πλαστικό ή εύπλαστο και οι όροι νευροπλαστικότητα και πλαστικότητα του εγκεφάλου χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν αυτή την τάση για τον εγκέφαλο να συνεχίσει να αναπτύσσεται, να αλλάζει και να θεραπεύει την ίδια.

Αυτή η ιδέα του σταθερού εγκεφάλου βασίστηκε στην ανάπτυξη της παιδικής ηλικίαςΣυνάψεις ή συνδέσεις μεταξύ δύο νευρώνων.Ενώ πολύ λίγες συνάψεις θα μπορούσαν να αναπτυχθούν κατά την ενηλικίωση, η σκέψη του εγκεφάλου είναι ικανή να διαγράψει κάποιες συνάψεις και να παράγει πολλούς άλλους δεν αγκαλιάστηκε.Ωστόσο, αυτό είναι ένα σημαντικό μέρος της νευροπλαστικότητας.Σε όλη τη ζωή, ο εγκέφαλος μπορεί να εμπλακεί στη διαδικασία δημιουργίας νέων και να απαλλαγεί από παλιές, νευρικές οδούς.Ακόμη και μέρος του εγκεφάλου θα μπορούσε να καταστραφεί ή να αφαιρεθεί και αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα τη λειτουργία που το μέρος αυτό τείνει να κυβερνά χάνεται για πάντα.Μπορεί να σημαίνει ότι, αλλά ο εγκέφαλος μπορεί να προσαρμοστεί αυξάνοντας τις νέες συνάψεις για να αποκαταστήσει έναν συγκεκριμένο τύπο λειτουργίας.Αυτή η γνώση έχει καταστήσει εξαιρετικά σαφές ότι τα πράγματα όπως η φυσική και η επαγγελματική θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας κατά την πρώιμη ανάκαμψη από το εγκεφαλικό επεισόδιο.Η ενθάρρυνση του εγκεφάλου να παρουσιάζει νευροπλαστικότητα είναι πολύ σημαντική για την επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων ανάκτησης.

Αυτή η ιδέα εφαρμόζεται σε τομείς όπως η ψυχοθεραπεία και η ψυχιατρική.Το άτομο που φαίνεται να "ποτέ δεν μπορεί να αλλάξει" μπορεί πραγματικά κάτω από τις περισσότερες συνθήκες.Εάν η ανεπιθύμητη συμπεριφορά προέρχεται από τον εγκέφαλο χρησιμοποιώντας τις ίδιες συνάψεις κάθε φορά, υπάρχουν μέθοδοι διαγραφής αυτών και ενθαρρυντικών νέων μονοπατιών για ανάπτυξη.Αυτά δεν είναι 100% επιτυχημένα.Ωστόσο, οι θεραπευτικές προσεγγίσεις όπως η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία στοχεύουν ειδικά στη νευροπλαστικότητα του εγκεφάλου, βοηθώντας τους ανθρώπους να αντικαταστήσουν παλιές, καταστρεπτικές συμπεριφορές με νέες, και αυτό μπορεί να αντιστοιχεί νευρολογικά στην πραγματική ανάπτυξη και αλλαγή στον εγκέφαλο.Η νευροπλαστικότητα διεγείρει τον γήρανση του εγκεφάλου να συνεχίσει να αναπτύσσεται.Στους ηλικιωμένους, για παράδειγμα, η ιδέα του σταθερού εγκεφάλου θα μπορούσε αργά να οδηγήσει σε επιδείνωση.Ένας αυξανόμενος αριθμός νευρολόγων υποδεικνύει ότι οι ηλικιωμένοι ασκούν εγκεφαλικές ασκήσεις, παζΌταν οι άνθρωποι έχουν κάποιες ασθένειες ή τραυματισμούς, ο εγκέφαλος μπορεί να λειτουργήσει ενάντια στην επούλωση τους με συνεχώς αναζωογονώντας τις συνάψεις που διατηρούν τις επιπτώσεις ενός προβλήματος.Αυτό μπορεί να συμβεί με ορισμένες περιπτώσεις τύφλωσης ή ακοής.Ακόμα, στις περισσότερες ρυθμίσεις, η πλαστικότητα του εγκεφάλου θεωρείται ως εξαιρετικά ενθαρρυντική και ένα πεδίο που χρειάζεται περισσότερη μελέτη για να καθορίσει πώς να προκαλέσει ή να τον ελέγχει για το καλύτερο πλεονέκτημα για την ανθρώπινη υγεία.