Ποιες είναι μερικές μέθοδοι παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας;

Η ανθρωπότητα δημιουργεί ηλεκτρική ενέργεια σε βιομηχανική κλίμακα από το 1881. Οι πρώτοι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής χρησιμοποίησαν υδροηλεκτρική ενέργεια και ενέργεια άνθρακα.Από τότε έχουν εισαχθεί και άλλες μέθοδοι παραγωγής ενέργειας: φυσικό αέριο, πετρέλαιο, πυρηνικά και μικρές ποσότητες ενέργειας που παράγονται από ηλιακές, παλιρροϊκές, αιολικές και γεωθερμικές πηγές.Το 2006, περίπου το 15% της παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ήταν μέσω πυρηνικών, 16% μέσω υδροηλεκτρικής ενέργειας, 68% μέσω ορυκτών καυσίμων (άνθρακα, πετρέλαιο, φυσικό αέριο) και λιγότερο από 1% μέσω ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (ηλιακή, αιολική, παλιρροϊκή).

Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας περιλαμβάνει είτε τη μετατροπή της θερμικής ενέργειας, ενός τέτοιου καυστήρα, της μηχανικής ενέργειας ή της μηχανικής ενέργειας, όπως των κινούμενων λεπίδων ενός ανεμόμυλου, σε ηλεκτρική ενέργεια, χρησιμοποιώντας μια γεννήτρια.Ακόμη και στην περίπτωση μιας προηγμένης πηγής ενέργειας όπως η πυρηνική ενέργεια, η θερμότητα από τους πυρήνες σχάσης χρησιμοποιείται για τη θέρμανση του νερού, η οποία μετατρέπει έναν στρόβιλο και παρέχει ηλεκτρική ενέργεια.

Η ισχύς έχει δημιουργηθεί σε μεγάλες ποσότητες από τη βιομηχανική επανάσταση, όταν χρησιμοποιήθηκε για να τρέξει τα πάντα, από την ισχύ των υδραυλικών εγκαταστάσεων έως τις εγκαταστάσεις χημικής σύνθεσης.Από τότε, η δίψα της ανθρωπότητας για ηλεκτρική ενέργεια έχει αυξηθεί εκθετικά και έχουμε καταφύγει σε οποιεσδήποτε μέθοδοι είναι δυνατές για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Ειδικά από τη δεκαετία του 1980, ο δυτικός κόσμος επιδιώκει να μειώσει την εξάρτησή του από τα ορυκτά καύσιμα και να αυξήσει τη χρήση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αλλά είχε ελάχιστη επιτυχία.Τα δύο βασικά ζητήματα που αφορούν τη χρήση ισχύος ορυκτών καυσίμων ήταν η πιθανή χρηματοδότηση των τρομοκρατών και η απελευθέρωση αερίων του θερμοκηπίου μέσω της καύσης.Τα ανθρωπογενή αέρια του θερμοκηπίου έχουν υποδεικνύονται ως μια σημαντική αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Οι εναλλακτικές μεθόδους παραγωγής ενέργειας που προτάθηκαν μέχρι στιγμής ήταν δημιουργικές, αλλά ανεπαρκείς για τη σταδιακή φάση του κόσμου από τα ορυκτά καύσιμα.Μετά από τα πυρηνικά ατυχήματα του Τσερνομπίλ και των τριών μιλίων, το κοινό, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν απρόθυμη να υποστηρίξει πλήρως την πυρηνική ενέργεια, αν και μπορεί να επιστρέψει.

Η ιδανική μέθοδος παραγωγής ενέργειας μπορεί να είναι η πυρηνική σύντηξη mdash;επίσης η πηγή της ενέργειας του ήλιου.Στην πυρηνική σύντηξη, οι ατομικοί πυρήνες σε συνδυασμό για την απελευθέρωση της ενέργειας των δεσμών.Δυστυχώς, κανένα πείραμα πυρηνικής σύντηξης που δημιουργήθηκε από επιστήμονες μέχρι στιγμής δεν έχει παράγει περισσότερη ενέργεια από ό, τι έχει καταναλώσει.