Τι είναι ένας σπειροειδής γαλαξίας;

Ένας σπειροειδής γαλαξίας είναι ένας από τους τρεις τύπους γαλαξιών που καταγράφεται από τον Edwin Hubble.Αυτοί οι γαλαξίες φαίνεται να είναι οι πιο άφθονες στο σύμπαν και όπως υπονοείται από το όνομά τους, έχουν ένα ξεχωριστό σπειροειδές σχήμα, με τα χέρια να τυλίγονται γύρω από έναν πολύ πυκνό πυρήνα.Ο γαλαξίας μας στο σπίτι, ο Γαλαξίας, είναι ένα παράδειγμα ενός σπειροειδούς γαλαξία.Οι εκτιμήσεις του ποσοστού των γαλαξιών που λαμβάνουν αυτό το σχήμα ποικίλλουν σημαντικά, αλλά οι περισσότεροι είναι πάνω από 50%. Αρκετά χαρακτηριστικά διακρίνουν έναν σπειροειδές γαλαξία από άλλους τύπους γαλαξιών.Ο πρώτος είναι ο γαλαξιακός πυρήνας, ο οποίος αποτελείται από μια διόγκωση πολύ παλιών αστεριών που διαθέτουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.Όταν ένας σπειροειδής γαλαξίας θεωρείται από την πλευρά, η ξεχωριστή διόγκωση είναι πολύ προφανής.Ο πυρήνας περιβάλλεται από όπλα που μπορούν να τυλίξουν σφιχτά ή χαλαρά, ανάλογα με πολλούς παράγοντες.Αυτά τα χέρια έχουν πολύ νεότερα αστέρια από τον γαλαξιακό πυρήνα. Οι σπειροειδείς γαλαξίες περιβάλλονται από ένα φωτοστέφανο παλαιότερων αστεριών, τα περισσότερα από τα οποία είναι διατεταγμένα σε εξαιρετικά πυκνές ομάδες γνωστές ως σφαιρικές συστάδες.Αυτές οι συστάδες μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να εντοπιστούν επειδή τα αστέρια είναι τόσο πυκνά γεμάτα ώστε να μοιάζουν με ένα μόνο σημείο.Σε όλο τον γαλαξία, το αέριο και η σκόνη αφθονούν.Το ακριβές σχήμα και το μέγεθος ενός σπειροειδούς γαλαξία μπορεί να επηρεαστεί από την παρουσία γειτονικών γαλαξιών και μέσα στον γαλαξία, μπορεί να υπάρξει μεγάλη παραλλαγή.Ορισμένες περιοχές, για παράδειγμα, φαίνεται να είναι εχθρικές από το σχηματισμό πλανητών, ενώ άλλοι είναι πιο φιλικοί προς τον πλανητικό σχηματισμό.

Πολλοί σπειροειδείς γαλαξίες παίρνουν ένα φραγμένο σχήμα.Σε έναν φραγμένο σπειροειδές γαλαξία, αντί να έχει στρογγυλό πυρήνα, ο πυρήνας του γαλαξία είναι στην πραγματικότητα σε σχήμα μπαρ, και όταν βλέπει από την πλευρά, η διόγκωση μοιάζει έντονα με ένα φιστίκι.Ο Γαλαξίας πέφτει κάτω από αυτή την ταξινόμηση.Οι σπειροειδείς γαλαξίες ταξινομούνται ως SA, SB ή SC, ανάλογα με το πόσο σφιχτά τυλιγμένα είναι τα χέρια, με τους σπειροειδείς γαλαξίες SC να έχουν τη χαλαρή διαμόρφωση.Οι φραγμένες σπείρες χαρακτηρίζονται από SBA, SBB και SBC.

Μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να μάθετε ποιος γαλαξίας κατηγορίας Α πέφτει κάτω.Εν μέρει, η ταυτοποίηση εξαρτάται από την προοπτική, διότι όταν βλέπεται από την πλευρά, οι λεπτομέρειες της δομής ενός γαλαξία μπορούν να καλυφθούν, με τον γαλαξία να μοιάζει με μια φωτεινή γραμμή αστεριών.Οι επιστήμονες βρίσκουν συνεχώς νέους γαλαξίες και μαθαίνουν περισσότερα για τις δομές εντός των μεμονωμένων γαλαξιών, καθώς βελτιώνεται ο εξοπλισμός παρατήρησης και καθώς συγκεντρώνουν όλο και περισσότερες εικόνες του σύμπαντος.